Le terme "seinen" vient du mot japonais pour "jeune homme adulte". Les séries de seinen se caractérisent souvent par des histoires plus matures, complexes et sombres que celles du shonen ou du shojo. Les protagonistes des séries de seinen sont souvent des adultes, avec des thèmes qui incluent la violence, l'horreur, le sexe, la politique, la psychologie et la complexité des relations humaines.
Au fil des années et depuis la moitié du 20e siècle, les mangas en tous genres n'ont cessé de gagner en popularité. D'abord dans leur pays d'origine, le Japon, la bande dessinée japonaise que l'on ne présente plus a su devenir un genre incontournable de l’univers du livre dans l'ensemble du monde occidental, et ce, dès le tournant des années 2000. Parmi les sous-catégories de ces comics nippons, le seinen compte sans l'ombre d'un doute parmi les plus populaires.
En fonction du public auquel il s'adresse, le mangaka classe ses œuvres en plusieurs catégories bien distinctes. Ainsi, le manga seinen est la sous-catégorie des mangas qui vise plus particulièrement les jeunes hommes, de l'adolescence à la vingtaine et jusqu'à la trentaine, puisqu'il tend parfois à cibler un public un peu plus âgé. Il s'oppose ainsi aux mangas shojo, qui s'adressent plutôt aux jeunes femmes, et il prend la suite directe des mangas shonen qui ont plus tendance à chercher à plaire aux jeunes garçons et jeunes adolescents. Pour séduire un maximum de lecteurs, du Japon jusqu'en Europe, les auteurs des fameux seinen ont tendance à surfer sur la vague des styles qui séduisent le plus ce public en particulier, en s'adaptant toujours aux nouvelles modes.
Ainsi, les catégories que l'on retrouve le plus parmi les mangas seinen sont la science-fiction, la comédie, l'action ou même le sport et les récits historiques. Si les frontières sont fines en ce qui concerne les genres entre le seinen et le shonen, les histoires et les personnages tendent à être plus complexes et plus riches de manière à intéresser des publics un peu plus âgés. Les mangas seinen, à l'instar des autres sous-catégories de bande dessinée japonaise les plus populaires, ont toutefois tendance à se diversifier de plus en plus dans leurs genres et leurs styles, permettant d'atteindre un public toujours plus large et varié. Aux côtés du shonen et du shojo, le seinen compte parmi les catégories les plus populaires non seulement au Japon mais également dans le monde occidental, aux Etats-Unis comme en Europe.
Les origines du manga en tant que genre littéraire remontent au moyen-âge. Dès le 12e siècle, les emakis ont fait leur apparition. Il s'agissait de rouleaux narratifs pourvus d'illustration. Au fil des siècles, l'art s'est précisé et étendu jusqu'au 20e siècle. A cette époque, les premiers seinen sont apparus, publiés dans des magazines visant spécifiquement les jeunes hommes et les adolescents. Prémices du manga contemporain, il s'agissait de courtes histoires dont on découvrait chaque nouveau chapitre à la sortie des numéros, de semaine en semaine ou de mois en mois. Les mangas seinen modernes tels qu'on les trouve aujourd'hui remontent quant à eux à la moitié du 20e siècle, au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale.
Depuis les années 1940, les mangas seinen n'ont cessé de gagner toujours plus en popularité, auprès d'un public toujours plus varié. S'ils ciblent tout particulièrement les jeunes hommes, les thématiques abordées et les personnages singuliers dont ils content les histoires leur ont permis d'acquérir une popularité rarement égalée. C'est dès la fin des années 1990, et particulièrement au tournant du 21e siècle, que les mangas seinen ont commencé à devenir de vraies références culturelles dans le monde occidental. Depuis le début des années 2000, les mangas sont toujours de plus en plus prisés notamment par les publics jeunes.
Si les mangas seinen visent spécifiquement les jeunes hommes et les adolescents, ils n'ont cessé au fil des années d'aborder toujours plus de nouvelles thématiques, s'inscrivant dans des genres divers et variés. De la fantasy à l'horreur en passant par la comédie ou les récits historiques, il existe une série de manga seinen pour tous les profils. Parmi les genres les plus populaires que l'on retrouve dans les seinen, les mangas aux histoires effrayantes ou prenant place dans des décors typiques du Japon, du moyen-âge jusqu'à nos jours.
Parmi les mangas seinen les plus populaires, on trouve par exemple Naruto, manga récent, ou encore Dragon Ball, un peu plus ancien mais dont la popularité n'a jamais diminué auprès des publics les plus variés. Nausicaä de la vallée du vent, Akira, Gantz... autant de mangas seinen que vous aurez l'opportunité de découvrir dans les rayons des librairies Cultura. Découvrez également une large sélection d'autres catégories de livres tels que les livres pour enfants ou les romans.
