Esclavagistes implacables, les Klau étendent leur empire
machiniste, livrant une guerre stellaire sans merci aux Lekthwans qui
s’efforcent de contenir l’expansion. Mais de tout cela, sur Terre, Roy
Barch se moque. La Terre, précisément, planète insignifiante, arriérée,
sous la coupe économique et technologique desdits Lekthwans, que Barch
méprise. N’était Komeitk Lélianr, la fille hautaine de son employeur,
émissaire de haut rang, qui le fascine… Las, bientôt la grande histoire
percute la petite dans un bain de sang : Roy et Komeitk, que tout
oppose, sont capturés par les Klau aux pupilles étoilées, puis déportés
sur Magarak l’industrieuse, planète-bagne dont nul ne revient. Un défi
de taille pour Roy Barch : survivre, coûte que coûte, puis regagner la
Terre — sans oublier de montrer aux civilisations spatiales que les
humains valent bien davantage que ce qu’elles pourraient croire…
Né
à San Francisco à une époque où la ville n’était guère plus qu’une
bourgade du Far West, Jack Vance (1916-2013) est l’un des plus grands
écrivains de l’histoire de la science-fiction mondiale, consacré en 2001
par son entrée au très prestigieux Science Fiction Hall of Fame. Avec D’or et de fer,
publié en 1952, roman postcolonial avant l’heure ici proposé dans une
traduction inédite, il fait une fois de plus la démonstration de ses
exceptionnels talents de conteur.
