Le souvenir demeure vif, en Bretagne, du dévouement hors-norme d’un couple exceptionnel : près de trois siècles après leur disparition, bien des familles gardent mémoire des « époux charitables ». Unis par un amour d’une rare sincérité au xviiie siècle, Claude et Marguerite de La Garaye ont profondément marqué les esprits par leur engagement au service des malades et des pauvres.
Rien ne les y destinait. Issus de la noblesse parlementaire bretonne, promis à une existence aisée, ils transforment pourtant leur château en hôpital après une conversion radicale. Il a trente-cinq ans ; elle vingt-neuf. Leur fortune, leurs talents, leur vie : tout sera désormais consacré aux plus démunis.
Ils ne sont pas entrés en religion ; ils n’ont pas renoncé à leurs biens. Leur choix n’en est pas moins radical : pendant quarante-cinq ans, ils vont se donner avec compétence, générosité et prudence. Lui se forme en chirurgie et en chimie ; elle dans le soin des yeux et l’art de guérir les plaies. Ensemble, ils soignent, innovent et servent. Éclatante démonstration de ce que la sainteté peut être vécue au coeur du monde, dans le mariage. Voici la biographie, scientifique et exemplaire, de ce couple dont la cause de béatification est aujourd’hui ouverte.
Claude et Marguerite de La Garaye n’ont pas fini de faire parler d’eux…
Dominicain, théologien et historien, le frère Jean-Marie Gueullette est président de la commission historique de l’enquête diocésaine en vue de la béatification des La Garaye. Il a publié de nombreux livres de théologie morale et de spiritualité, tels Laisse Dieu être Dieu en toi ou Pas de vertu sans plaisir, aux Éditions du Cerf.
