Léa - rédactrice
Humour, jeux de mots, personnages hauts en couleur et aventures trépidantes : bienvenue dans l’univers des P’tites Poules, une série de livres jeunesse. Créées au début des années 2000 par Christian Jolibois et Christian Heinrich, les P’tites Poules continuent de séduire des générations de petits lecteurs. Retour sur la naissance d’un phénomène éditorial devenu un classique.
Tout commence avec La Petite Poule qui voulait voir la mer, premier tome où l’on découvre Carméla, héroïne intrépide bien décidée à échapper à la routine du poulailler. Après une rencontre rocambolesque avec Pitikok, un coq venu des Amériques, naîtront Carmélito et Carmen, les protagonistes de la série.
"Pondre, toujours pondre! Il n'y a pas que çà dans la vie ! Moi je veux voir la mer ! " s'écrie Carméla, la petite poule blanche. Son père, le coq, n'a jamais rien entendu d'aussi fou. "File au lit", ordonne-t-il à la poulette. Mais Carméla n'arrive pas à s'endormir...
Devant le succès de ce premier album, d’autres aventures des P’tites Poules ont suivi et la série s’est forgé une place de choix dans les bibliothèques des enfants.
Au fil des albums, les lecteurs retrouvent :
Chaque album joue sur des niveaux de lecture multiples : les enfants savourent l’histoire, les parents les clins d’œil cachés. Un vrai duo gagnant.
L’une des grandes forces des P’tites Poules réside dans leur langue malicieuse, riche en clins d’œil, en jeux de mots et en références culturelles. Christian Jolibois et Christian Heinrich ont créé une série qui manie l’humour avec finesse, jouant autant sur le sens littéral que sur le second degré.
Les albums regorgent également de références narratives et visuelles, qui font écho aux contes et légendes ou à la culture populaire. Une double lecture qui plaît autant aux enfants qu’aux parents.
Les personnages sont nés dans l’imagination de Christian Jolibois, qui raconte avoir eu l’idée d’une petite poulette courant vers la mer alors qu’il était au volant de sa voiture. Cette scène lui a d’abord inspiré une pièce de théâtre.
La rencontre avec Christian Heinrich, dont le dessin a immédiatement donné vie à cet univers, a permis de transformer cette idée en un premier album qui s'est enrichi avec d'autres poulettes...
Au départ, Les P’tites Poules étaient pensées comme un titre isolé, publié en format 10 x 18 cm.
Mais l’album a immédiatement rencontré un enthousiasme fort, aussi bien chez les prescripteurs (libraires, bibliothécaires, enseignants…) que chez les parents et les enfants. Face à cet accueil, PKJ a proposé aux auteurs d’imaginer un deuxième titre… puis un troisième.... La série s’est ainsi développée de manière naturelle, portée à la fois par l’inspiration du duo et par l’attachement du public.
Le cadre médiéval offre un décor d’aventures foisonnant (chevaliers, légendes, troubadours) qui permet d’orchestrer des péripéties “bigger than life” tout en glissant des clins d’œil historiques. Le langage n’est pas tant “soutenu” que joueur : les auteurs affectionnent les tournures savoureuses, les expressions détournées et les références qui font rire les enfants… et sourire les parents.
Ils naissent d’un goût constant pour la langue : calembours, expressions populaires revisitées, échos littéraires ou historiques. Le principe est de surprendre sans perdre le jeune lecteur : la blague doit fonctionner à la première lecture, avec un “second étage” que les plus grands repèrent. Cet esprit “double détente” fait partie de l’ADN de la série.
La ligne directrice est simple : une intrigue claire, rythmée, compréhensible dès le premier âge de lecture, enrichie de clins d’œil culturels et d’un humour à deux niveaux. Les albums sont pensés pour être partagés : l’enfant profite de l’action et des personnages, l’adulte savoure les références et le sous‑texte.
Le point de départ reste emblématique : l’aventure de la petite poule qui rêve de voir la mer. On y trouve déjà les thèmes fondateurs, désir d’émancipation, appel du large, découverte, ainsi que le mélange d’humour et de tendresse qui deviendra la signature de la série.
On y découvre des P’tites Poules intelligentes et facétieuses, capables de se sortir de toutes les situations et d’aider les plus grands !
Aux enfants dès 5‑6 ans, mais aussi aux adultes qui les lisent avec eux. La série assume plusieurs niveaux de lecture et s’est installée durablement dans les familles, les bibliothèques et les classes grâce à cet équilibre entre accessibilité, culture partagée et plaisir du récit.
Un cocktail qui ne se démode pas : des personnages attachants, un univers généreux en références, une vraie complicité entre texte et image, et un humour qui traverse les générations. La fidélité des lecteurs, en France et à l’international, a fait le reste, en transmettant les albums d’une classe d’âge à l’autre.
