Le mot « anime » est utilisé en Occident pour désigner les films et séries d’animation japonaises. Au Japon, ce terme englobe pourtant tous les styles d’animation.
L’histoire de l’anime débute au début du XXe siècle, vers 1917, grâce à quelques japonais inspirés par les productions Occidentales. Après plusieurs décennies de courts-métrages et des productions limitées, l’animation japonaise connaît un véritable tournant en 1963 avec l’arrivée d’Osamu Tezuka et de son œuvre mythique Astro Boy. Cette série révolutionne le genre avec des personnages récurrents et une histoire suivie, ouvrant la voie à l’industrie moderne de l’anime.
Depuis, l’animation japonaise est devenue un phénomène culturel mondial.