A Songbook For Isabella - Musique De La Cour D'Isabelle D'Este

Le goût musical d'Isabelle a été façonné par son éducation à la cour de son père, Hercule d'Este de Ferrare. Trés conscient de l'importance politique des activités mus i c a l e s de la cour ducale, Hercule employait un groupe de musiciens de cour et de musiciens de capella sous la houlette musicale du compositeur du Brabant, Johannes Martini. Martini avait également pour fonction d'assurer l'éducation musicale des enfants d'Hercule et c'est avec lui qu'Isabelle a appris à chanter et à jouer du luth et du clavecin.

Il est difficile de faire la part de la flatterie dans les jugements contemporains sur la compétence musicale d'un amateur aristocratique, mais il semble qu'Isabelle ait été une musicienne douée. C'est sous l'impulsion d'Isabelle qu'une tradition de chansons improvisées pour lesquelles le chanteur s'accompagnait à la lira da braccio (en imitation directe d'Apollon) s'est développée et a évolué vers le frottola, un chant dont l'accompagnement musical sur instrument à corde repose sur une partition écrite et qui regroupe deux, trois et à l'occasion quatre violes. En employant des musiciens italiens et en exécutant elle-même la musique de ces chansons, Isabelle a joué un rôle essentiel dans le développement de cette nouvelle musique vernaculaire et du genre du concert de viole qui en a été la forme d'expression privilégiée.