Alfred Fouillée - l'idée-force de démocratie

Lorsqu'il n'a pas été oublié, après avoir été beaucoup lu, Alfred Fouillée (1832-1912) a fait l'objet de lectures sélectives et réductrices. On en a fait un théoricien de la solidarité, aux côtés de Léon Bourgeois, de Durkheim, ou un idéologue qui proposerait une variante du darwinisme social. Or ces deux conclusions ne sont possibles qu'à condition de négliger ce qui fait l'originalité de sa démarche : penser la relation entre nature et liberté, entre fait et norme, plus spécialement entre évolutionnisme et démocratie. L' « idée-force », la « synthèse conciliatrice », la société comme « organisme contractuel », autant de concepts destinés à comprendre cette articulation. Ne serait-ce que pour les problèmes qu'il soulève, l'intérêt toujours actuel de l'ouvrage justifie qu'on puisse (re) commencer à lire l'oeuvre de Fouillée.