Amy et Jordan

Amy Tinsdale et Jordan Levine sont les personnages d'une série de strips publiés par Mark Beyer dans le magazine alternatif New York Press, entre 1988 et 1996. Cette anthologie de 292 strips permet d'appréhender l'incroyable inventivité graphique déployée par Mark Beyer dans cette série, qui représente véritablement le coeur de son oeuvre. Amy et Jordan forment un couple névrotique et pathogène, qui évolue dans un univers urbain cauchemardesque, aux prises avec une absurdité quotidienne qui bascule souvent vers le fantastique et le monstrueux.
Ils vivotent dans un appartement minable, dépriment, se querellent, mais semblent condamnés à rester ensemble, unis par une pulsion qui les dépasse. Lorsqu'ils sortent de leur enfer domestique, le pire les attend dans la rue : voisins bizarres et déviants, enfants malveillants et agressifs, animaux répugnants. Les petits ennuis de la vie courante, un retard au travail, un moteur qui lâche, basculent souvent vers l'ultra-violence : des hordes de zombies assaillent leur véhicule, des virus mortels s'abattent sur la ville.
Dans ce tableau surchargé de désespérance, l'humour totalement froid de Mark Beyer surgit du décalage entre l'horreur des faits et les réactions pragmatiques et désabusées des personnages, les dialogues se bornant souvent à décrire platement les événements les plus atroces, sans étonnement ni hystérie. La force du livre naît de l'étourdissante succession de ces strips, répétitifs jusqu'à l'obsession dans leurs thèmes et leurs motifs, mais jamais dans leur traitement graphique.
Impressionnant par son format et sa pagination, l'anthologie Amy et Jordan constitue un objet éditorial hors norme, qui va permettre au public français de découvrir un auteur américain majeur.