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Voici un enregistrement de l'oeuvre *Around Here, The Birds Plant The Trees* (Par ici, ce sont les oiseaux qui plantent les arbres) telle qu'elle se présentait le vendredi 12 décembre 2025. Je précise cette date car la partition de cette oeuvre évolue sans cesse, offrant une variation inédite à chaque exécution, en écho à la nature cyclique des éléments qui l'ont inspirée.
Cette pièce a vu le jour alors que je me tenais dans le champ devant chez moi, à l'aube, à l'écoute du chant d'un merle solitaire. Le soleil venait de surgir à l'horizon, baignant les haies d'éclats d'or et de rose tout en réveillant le monde. Mais mes pensées... mes pensées étaient obsédées par la destruction. La raison en était que, dans les champs voisins - à l'ouest comme au sud, à perte de vue -, s'étendaient les stigmates d'une coupe à blanc industrielle : un paysage dévasté par la cupidité et plongé dans le chaos écologique. On m'avait commandé une nouvelle oeuvre musicale pour réfléchir au « climat actuel », et ce désastre que j'avais sous les yeux allait me servir d'inspiration. Je comptais évoquer le climat laissé derrière lui par mon voisin absent : ce géant de la sylviculture industrielle qui avait systématiquement anéanti les cinquante hectares environnants, terres qui abritaient auparavant un écosystème riche et varié. Je me disais : « Je vais composer une oeuvre à la hauteur de la cacophonie brutale des engins d'abattage broyant les nids de jeunes buses ; pour évoquer le grondement sourd et les secousses qui me réveillaient la nuit lorsque les arbres géants s'écrasaient au sol ; et pour refléter le serrement de coeur que je ressentais au réveil, en voyant disparaître les haies et les espaces sauvages qui accueillaient tout, des colonies de champignons aux générations d'écureuils roux. » Mais ces idées de composition étaient sans cesse interrompues par les appels de plus en plus insistants du merle. Il sautillait de branche en branche dans une aubépine, se comportant comme s'il était chez lui. Ce qui... eh bien... ce qui était le cas. Tout comme pour les rouges-gorges, les étourneaux, les renards et les musaraignes.
C'est alors que l'immédiateté du chant de ce merle m'a fait réaliser que j'avais trop longtemps ruminé au sujet de la société forestière ; il était peut-être temps de nourrir mon esprit de quelque chose de nouveau. Il était peut-être temps de célébrer le potentiel des espaces laissés par la coupe à blanc, ces lieux où la faune sauvage pourrait un jour reprendre ses droits. J'ai cessé d'écouter les sons du passé pour me concentrer sur ceux qui m'entouraient à cet instant précis. J'ai réfléchi à la notion de responsabilité individuelle, à la capacité d'agir de la nature, à l'impact industriel et aux processus de réensauvagement initiés par la nature elle-même. Je me suis alors souvenu d'une conversation avec un ami agriculteur, qui décrivait les oiseaux comme les architectes du paysage vivant ; c'est ainsi qu'est née l'oeuvre *Around Here, The Birds Plant The Trees* (Ici, ce sont les oiseaux qui plantent les arbres).
Lorsque le moment est venu de réunir un ensemble pour développer ce projet, j'ai choisi des amis proches, sachant qu'ils accepteraient avec enthousiasme d'entamer le processus de création musicale non pas instruments en main, mais debout à mes côtés dans un champ. Il s'agissait de s'imprégner du bruissement des haies, du murmure du vent parmi les souches et les jeunes pousses, des chants d'oiseaux façonnant le paysage et des sonorités des espaces intermédiaires. À partir de cette écoute partagée, nous avons composé l'oeuvre en collaboration, en nous ancrant dans les textures et les rythmes du terrain ; chaque note et chaque silence évoquait les cycles de croissance et de régénération. Le bruissement des coléoptères dans la haie, le craquement d'une épicéa de Sitka penché, le cri solitaire d'un courlis, ainsi que notre propre respiration, nos mouvements et nos bruissements - tout cela a formé la pulsation et la mélodie de la musique.
C'est grâce à Ailbhe, Eimear, Tola, Ultan et Willie que cette oeuvre a vu le jour sous cette forme, et c'est grâce à eux qu'elle continue d'évoluer.
