Ash Souvenir

En mai 1980, le mont Saint Helens est entré en éruption et tous les habitants du Nord-Ouest Pacifique ont été touchés par ses cendres, son pouvoir destructeur et son histoire, une expérience partagée devenue un souvenir de cendres. Ash Souvenir est l'album collaboratif de Drowse (Kyle Bates) et Ragana (Maria et Noel), conçu dans un sentiment partagé de deuil et de mémoire collective ancré dans le Nord-Ouest Pacifique.

Ash Souvenir a été initialement commandé et présenté en avant-première lors de l'édition 2024 du Roadburn Festival à Tilburg, aux Pays-Bas. Le trio a ensuite enregistré l'album au légendaire studio Unknown d'Anacortes, dans l'État de Washington.

Ash Souvenir aborde le deuil. Lors de l'écriture, Maria et Kyle traversaient tous deux une période de transition douloureuse, retournant dans le Nord-Ouest Pacifique pour se rapprocher de leurs proches en difficulté. Ce retour au pays et les émotions qu'il a suscitées ont fait écho à l'histoire personnelle de Noel. Leur grand-mère a fui la Lettonie occupée dans les années 1940 et a commencé une nouvelle vie aux États-Unis. Elle a passé ses 25 dernières années dans une cabane en rondins construite à la main, au coeur des bois près de Shelton, dans l'État de Washington. Entourée de sapins et de trembles, elle vivait dans une autonomie tranquille, ses journées étant rythmées par l'isolement et la résilience.

L'album allie le métal lourd et chargé d'émotion de Ragana à l'approche texturale du son de Drowse. À travers quatre morceaux longs, les voix et les instruments du trio oscillent entre intimité austère et intensité débordante, culminant sur un refrain collectif : « Il n'y a rien à perdre ».

Ash Souvenir est une expérience sublime, évoquant à la fois la puissance d'une éruption dévastatrice et le silence inquiétant qui persiste dans son sillage, des souvenirs cendrés flottant dans l'air nocturne avant de rejoindre la terre.

Ragana s'est imposé comme l'un des pionniers de la scène black metal queer du nord-ouest du Pacifique. Depuis leur formation en 2012, ils ont sorti cinq albums, dont « Desolation's Flower », sorti en 2023, leur premier album pour The Flenser. Kyle Bates se spécialise dans le drone maussade et glacial sous le nom de Drowse, une vision qui s'est étendue sur cinq albums depuis le début du projet en 2018. Son plus récent, Wane into It, est sorti en 2022 sur The Flenser, suivi d'un split LP en 2023 avec l'expérimentateur Amulets basé à Portland.