Au pays des cigales

Au pays des cigales est un recueil de nouvelles et contes de Camille Allary, présenté dans l'édition consultée avec une Lettre-préface datée « Les Lilas, 4 juin 1876 » et une mention d'édition de référence (Librairie des Bibliophiles, 1876). Dans cette ouverture, le préfacier accueille un « livre » venu d'un « pays de lumière » et le décrit comme « parfumé de thym et de lavande ». Il associe ces pages à des souvenirs précis de Provence : « les cours du collège d'Aix », des promenades vers « Sainte-Victoire » et « le Pilon du Roi », des lieux cités (« les Pinchinats », « le bord de l'Arc »), et évoque aussi des secteurs proches de Marseille (« les Aygalades », « Montredon »). Le texte de préface caractérise explicitement le contenu du volume comme un ensemble de « nouvelles et contes dorés par le soleil de Provence » et en propose une lecture par ensembles : d'abord des souvenirs d'enfance et de collège (personnages et situations évoqués : « l'oncle, l'abbé de Saint-Chamas », « le pion Taddeï », « le petit Parisien », « le nouveau »), puis un récit de jeunesse mentionné par son cadre (« Margot à Roquefavour »), ensuite des contes où « la fantaisie arrive » avec des histoires et légendes nommées (dont « la légende des trois larmes de Marthe », « Vidal ... de Cassis », « Myron » et « Archenassa »), et enfin des pages plus âpres, illustrées par l'épisode de « BONIFACE », raconté comme un récit à la fois narratif et symbolique. Le recueil se place ainsi, selon ses propres éléments liminaires, sous le signe d'une Provence explicitement nommée (cigales, chaleur, paysages, villages), alternant évocations autobiographiques, nouvelles et contes (dont certains revendiquent une part d'imagination et de "style" dans la préface), avec une diversité de tons allant du léger au plus sombre.