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Le 30 juin et le 1er juillet 2012, la base aérienne
702 d’Avord, capitaine Georges Madon (*), fêtera
ses 100 ans, lors d’un meeting grandiose.
1912, sur cette même plaine, tout juste hérissée
de quelques hangars, abritant des aéronefs Blériot
XI-2 aux allures de sauterelles étiques, le
« Camp d’Aviation d’Avord », accueille ses
premiers aviateurs militaires, venus apprendre
l’art du pilotage. Deux ans plus tard éclate la
Première Guerre Mondiale. En 1918, l’école
compte 1.000 avions, 6.000 personnels, dispense
6.000 heures de vols chaque mois, et a
délivré plus de 9.000 brevets de pilotes, ce qui
en fait la plus importante école d’aviation du
monde.
La centenaire a vu passer les pilotes les plus renommés,
connu bien des avatars, failli disparaître
à plusieurs reprises, pour renaître toujours
plus forte de ces tribulations. Aujourd'hui, la
base accueille les quatre AWACS de l’armée de
l’air, un pôle sol-air national, et continue sa mission
originelle de formation de pilotes de transport
militaire. Elle a dernièrement participé aux
opérations Harmattan au-dessus de la Lybie.
Avec ses grandeurs et ses malheurs, ses anecdotes,
les hommes et les unités qui l’ont façonnée,
ses faits d’armes, c’est toute l’aventure
d’une communauté que cet ouvrage relate, au
fil de pages où l’Histoire donne du souffle à
cette singulière épopée, retracée grâce à un
vaste travail de recueil d’archives, de photos et
de témoignages.
