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'Battlefields of Asura', l'album primé de CHTHONIC sorti en 2018, sera réédité en vinyle en septembre 2026 via Svart Records.
CHTHONIC est un groupe de metal taïwanais formé à Taipei en 1995 ; ses membres sont aujourd'hui répartis entre Helsinki et Taipei. Leur album de 2018, 'Battlefields of Asura', a été salué par la critique et récompensé : il a permis au groupe de remporter son deuxième Golden Melody Award, l'équivalent taïwanais des Grammy Awards.
Les paroles de CHTHONIC puisent leur inspiration dans la mythologie, le folklore et l'histoire de Taïwan, tandis que la musique intègre des éléments de musique traditionnelle taïwanaise, d'enka et les mélodies mélancoliques de l'opéra taïwanais. Ces sonorités sont enrichies par l'usage d'instruments traditionnels tels que le 'hena' et le 'koto'. L'identité sonore du groupe repose également sur des éléments de black metal symphonique et de death metal mélodique, ainsi que sur des riffs et des solos intenses. Si la critique a tenté de classer CHTHONIC dans les catégories death metal, folk metal ou black metal, le groupe a préféré l'étiquette plus simple de « metal ». Ils se sont produits dans de nombreux festivals majeurs à travers le monde - notamment Fuji Rock et Summer Sonic au Japon, l'Ozzfest aux États-Unis, le Download au Royaume-Uni et le Wacken Open Air en Allemagne - et ont effectué de nombreuses tournées en Europe, en Amérique du Nord et en Asie au fil des ans.
Avant cet album, CHTHONIC était sous contrat avec Spinefarm Records / Universal Music Group, label avec lequel ils ont sorti trois albums et effectué des tournées internationales. Après leur tournée européenne de 2014, le groupe a décidé de ralentir le rythme, et le chanteur Freddy Lim a entamé une carrière politique. Élu au Parlement taïwanais en 2016 puis réélu en 2020, il a oeuvré pour les droits des personnes LGBTQ et l'égalité des sexes - contribuant à faire de Taïwan le premier pays d'Asie à légaliser le mariage entre personnes de même sexe - tout en défendant les droits des peuples autochtones et d'autres causes liées aux droits humains. Durant cette période, le groupe a continué à travailler sur de nouveaux morceaux et a sorti 'Battlefields of Asura' en 2018 à Taïwan et au Japon.
L'album utilise des métaphores autour des idéaux et philosophies humains à travers la représentation de divinités taïwanaises. Sur le plan musical, il mêle des éléments d'Asie de l'Est à une atmosphère mythologique et rituelle. Les paroles explorent des thèmes tels que la résistance, la liberté, la fraternité et la protection. Le public asiatique pourrait y trouver une profonde résonance culturelle, tandis que les auditeurs internationaux se laisseront séduire par la richesse de son univers spirituel et mythologique.
L'album comprend également des collaborations avec Randy Blythe (de Lamb of God) et la chanteuse de pop hongkongaise Denise Ho. CHTHONIC et Lamb of God ont noué des liens d'amitié étroits lors de l'Ozzfest 2007. En 2011, Randy a participé en tant qu'invité spécial au concert « Final Battle at Sing Ling Temple » de CHTHONIC et s'est même rendu à Taïwan alors que Freddy siégeait au Parlement. Denise Ho, chanteuse de cantopop maintes fois récompensée, a également figuré sur la liste des « 100 Women » de la BBC en 2016. Elle fait actuellement face à des pressions politiques à Hong Kong et se voit interdire de voyager à l'étranger.
Enfin, l'album sortira en vinyle en Europe et en Amérique du Nord en 2026, marquant ainsi le retour du groupe sur ces marchés treize ans après la sortie de *Bu-Tik* (2013). L'édition vinyle proposera également une version spécialement actualisée de la pochette originale, un atout supplémentaire pour les collectionneurs.
Side A :
Drawing Omnipotence Nigh / The Silent One''s Torch / Flames Upon The Weeping Winds / A Crimson Sky''s Command / Souls Of The Revolution
Side B :
Taste The Black Tears / One Thousand Eyes / Masked Faith / Carved In Bloodstone / Millennia''s Faith Undone / Autopoiesis
