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Formé au milieu des années 1980, Blue Yonder réunissait deux musiciens d'exception : la chanteuse, compositrice et claviériste Sandy Stewart et le multi-instrumentiste David Munday. Ensemble, ils ont créé un univers raffiné mêlant pop mélodique, soft rock et AOR, porté par la voix expressive de Stewart et des arrangements d'une grande élégance.
Paru en 1987 sur Atlantic Records, l'unique album du duo, Blue Yonder, bénéficie d'une production prestigieuse signée John Brand, avec la participation du légendaire Arif Mardin. Longtemps resté un secret bien gardé, cet album est aujourd'hui considéré comme une véritable pépite par les amateurs d'AOR et de pop-rock sophistiquée des années 80.
Avant Blue Yonder, Sandy Stewart s'était déjà fait un nom grâce à sa collaboration avec Stevie Nicks sur l'album The Wild Heart, coécrivant notamment les titres « If Anyone Falls » et « Nightbird ». Son talent d'autrice-compositrice et son timbre unique trouvent ici leur pleine expression.
L'album contient neuf compositions originales, dont les remarquables singles « Windsong » et « House Of Love ». « Windsong », véritable pièce maîtresse du disque, met en valeur l'impressionnante amplitude vocale de Stewart et demeure le titre le plus emblématique du groupe. « House Of Love » connaîtra également une seconde vie grâce à son interprétation par Maria Vidal.
Cette oeuvre réunit également de nombreux musiciens de renom, parmi lesquels Kip Winger, Chuck Sabo, David Ruffy, Philippe Saisse et Steve Hogarth (Marillion), tandis que les arrangements de cuivres d'Arif Mardin apportent une profondeur supplémentaire à l'ensemble.
À sa sortie, la presse spécialisée salua notamment les performances vocales de Sandy Stewart, tandis que les programmateurs radio identifièrent « Windsong » comme un titre particulièrement prometteur. Bien que l'album n'ait pas rencontré un succès commercial majeur, sa réputation n'a cessé de grandir au fil des années.
Près de quarante ans après sa sortie originale, Blue Yonder demeure un témoignage remarquable de l'âge d'or du rock mélodique et de l'AOR, alliant émotion, finesse d'écriture et production luxuriante.
Une redécouverte indispensable pour tous les amateurs de West Coast, d'AOR et de pop-rock des années 80.
Note : Nous regrettons que Warner Music USA n'ait pas autorisé l'inclusion du seul titre bonus existant, « Only For A Moment », face B du single « House Of Love », dans cette première édition CD.
