Face à des géants de la pensée et docteurs de l’Église comme Bonaventure et Thomas d’Aquin, la tentation est grande de s’en tenir aux idées et aux thèses qu’ils ont produites, et à la tâche, immense par elle-même, de les éditer, de les étudier et de les enseigner. Or une telle approche, qu’elle soit purement conceptuelle ou de nature dogmatique, peut nous rendre aveugles à leur ancrage historique concret et au monde dans lequel ils ont eu à vivre et à penser. Loin de relativiser la portée de leur œuvre à tous égards extraordinaire, une attention renouvelée à leur monde et à la manière dont eux-mêmes, en leur temps, se sont rapportés à la tradition, devrait permettre de mieux les relier à leur histoire comme à la nôtre. Comment ont-ils relevé le défi du rapport à la tradition et aux sources ? Comment ont-ils relevé le défi du débat avec leurs contemporains ? Comment percevaient-ils leur temps et quelle tâche avaient-ils à cœur d’y accomplir ? Enfi n, dans quelle mesure cette façon de se rapporter à leur temps et à leurs prédécesseurs est-elle exemplaire pour nous aujourd’hui ? Si Léon XIII les proposa comme modèles des intellectuels chrétiens dans Æterni Patris, nous avons encore à découvrir des aspects inattendus et vivifiants de cette exemplarité.
Cécile Coulangeon est historienne de l’art, spécialiste d’architecture médiévale, et actuellement doyenne de la faculté des lettres de l’ICP.
Arnaud Montoux est théologien, spécialiste des relations entre théologie, arts et histoire. Il est actuellement directeur du premier cycle de la faculté de théologie de l’ICP.
Laure Solignac est philosophe, spécialiste de saint Bonaventure, actuellement doyenne de la faculté de philosophie de l’ICP.
