Brahms : 3 Trios pour piano, violon, violoncelle

La musique de chambre occupe dans la production de Brahms une place très privilégiée. Aucun autre genre n'a requis l'attention du compositeur de manière aussi constante. Parmi les vingt-quatre oeuvres de musique de chambre de cette production exceptionnelle, les trios pour piano et cordes occupent une place à part. Pour toutes les autres formations pour lesquelles Brahms a composé plus de deux oeuvres, il ne se passe jamais plus de douze ans entre la première et la dernière. Or, trente-trois ans séparent l'Opus 8 de l'Opus 101. Et encore faut-il croire que Brahms, même après avoir livré ce dernier trio, était encore préoccupé par cette formation, puisque quatre ans plus tard il révisera en profondeur le premier.

À ces trois trios, nous pouvons ajouter un Trio en la majeur, écrit avant l'Opus 8, que Brahms pensait avoir détruit mais qui a été retrouvé en 1924. Ensuite, les différences entre les deux versions (1854 et 1891) de l'Opus 8 sont telles que nous pourrions les compter pour deux trios différents. Et enfin, pour ses deux autres trios avec instrument à vent, Brahms avait prévu que l'alto pourrait se substituer à la clarinette, et que le cor pourrait être remplacé par un alto ou un violoncelle. Nous sommes ainsi en possession de sept trios pour piano et cordes de la main de Brahms. Mais seuls les trois de ce présent enregistrement, dans ces versions-là, sont habituellement joués.