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Cavelier de La Salle est sans doute l’un des plus grands méconnus de l’Histoire ! Pionnier du Québec, bâtisseur du Canada, explorateur du Mississipi, il reste pour la postérité le fondateur de la Louisiane, empire français d’Amérique, aujourd’hui État des U.S.A. où subsistent encore tant de témoignages, dans la langue et dans les mœurs, du profond sillage que devait y creuser des siècles d’influence française... Né à Rouen au XVIIe siècle, politique aux larges vues, La Salle apparaissait trop en avance sur son temps, pour être entendu de ceux dont le soutien eut été nécessaire à sa réussite. En s’efforçant d’organiser les tribus indiennes en une vaste confédération, il rêve, 300 ans avant l’heure, d’une coopération qui pouvait créer une forme nouvelle d’entente entre les races et, par là, changer la face de l’Amérique. 150 ans plus tard, la Louisiane était vendue par Napoléon pour quelques millions de dollars. Les Colons français étaient abandonnés, et la race rouge condamnée. Dans un temps où de nouveaux liens se tissent avec la Louisiane — par les initiatives de l’Association « France-Louisiane », la création à La Rochelle du Musée du Nouveau-Monde, etc. — cet ouvrage vient à point pour rappeler l’œuvre de son fondateur, si injustement oublié par l’Histoire... Peut-être parce que, seul de son temps, il allait vers les hommes, non pour les combattre, mais pour les unir.
