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Après Garou, un autre éminent représentant de la chanson québécoise s'attelle au redoutable exercice de l'album de reprises. La comparaison s'arrête là, Isabelle Boulay ne faisant pas passer sous les fourches caudines du genre sa personnalité, sa technique vocale, et sa sensibilité. "Chansons..." n'est donc pas un recueil de refrains de Noël, mais n'en reste pas moins un catalogue de mélodies à déguster au coin du feu, alors qu'au dehors résonne la musique des méchants. Mis en perspective folk par le réalisateur Marc Pérusse, la sélection s'orne d'un seul inédit : la chanson-titre (et premier single de la sélection), composée en compagnie de Steve Marin, offre un océan de douceur cotonneuse, riche des souvenirs de la jeune femme, et d'une enfance où les motoneiges glissaient sur quelque patinoire improvisée. Mais les très riches heures de ce rendez-vous s'ornent essentiellement de signatures prestigieuses. Ce sont en effet tour à tour Julien Clerc (« Le Patineur »), Françoise Hardy (« L'Amitié »), Francis Cabrel (« Hors-Saison »), voire Jean-Pierre Ferland (« Je reviens chez nous ») qui sont mis à contribution dans un programme mélancolique et suave. Certes, le plaisir a les limites d'une visite balisée dans des refrains pratiquement inscrits dans l'inconscient collectif. Mais la discrétion, le raffinement et l'élégance des arrangements, et la distinction de l'interprétation, dénuée d'affèterie, subliment le plaisir de cette collection de madeleines de Proust. Si l'on peut émettre quelques réserves quant à la version - en anglais dans le texte - du standard country « Tennessee Waltz » (tout le monde n'est pas Dolly Parton), on enlèvera sans arrière-pensée ses moufles pour applaudir au rendu de « Marie-Noël » : Isabelle Boulay offre à la mélodie assez banale du succès de Roch Voisine une épatante seconde jeunesse. Ici, on rend enfin, et modestement, justice à la noblesse de l'interprétation : "Chansons Pour Les Mois d'Hiver", ou comment traverser les frimas, emmitouflé en compagnie d'une rousse
