Chante Allain Leprest

Leur rencontre à l'aube des années 90 fût déterminante. Solleville raconte qu'après avoir entendu parler de Leprest, elle l'a rencontré à Antraigues. Il lui a proposé de lui écrire deux chansons ; elle lui a répondu en plaisantant : « Non, tu m'en écris douze. » En quelques jours, avec le compositeur Gérard Pierron, ils ont créé un premier ensemble de chansons, puis un second pour un nouveau spectacle. Cette collaboration a donné naissance à l'album Al Dente (1994), entièrement écrit par Leprest pour elle.

Elle a toujours privilégié les auteurs dont elle admirait l'écriture (Aragon, Ferrat, Neruda, etc.), et elle a reconnu en Leprest un poète dont les textes correspondaient profondément à sa sensibilité.

Au fil des années, leur relation est devenue une véritable amitié. Après la mort de Leprest en 2011, Francesca Solleville a souvent parlé de lui avec une immense émotion. Elle le décrivait comme un homme « magnifique », un « écorché vif », et disait qu'il avait « remis la chanson dans le courant des auteurs qui ne passent pas à la radio ».

Leur lien est illustré par un épisode particulièrement fort : quelques jours avant son suicide, Allain Leprest lui remit un texte intitulé Des impairs pour un impair et lui demanda de promettre de le chanter. Elle tint cette promesse en l'enregistrant sur l'album La Promesse à Nonna (2012).

Quinze ans après la disparition de Leprest et parce qu'elle voyait en lui un immense poète, aux valeurs artistiques et humaines proches, et surtout parce qu'une profonde amitié les unissait. interpréter ses chansons était autant un choix esthétique qu'un acte de fidélité envers son oeuvre.