Contes et légendes de Bornéo

Le nouveau volume de la collection " Aux origines du monde " amène le lecteur sur l'île mystérieuse de Bornéo, où l'exploratrice Mady Villard s'était installée au début des années 1970. Dans la partie montagneuse de l'île, qui appartient à la Malaisie, elle a été accueillie par " des hommes aux longues oreilles et au coeur gros comme ça ". Elle raconte cette aventure humaine chez les les chasseurs de têtes dans le récit publié en 1975 et qui a rencontré un vif succès auprès du public. Les anciens des quatre peuples (les Kelabits, les Kadazans, les Muruts, les Punans ) qu'elle fréquentait lors de ses longs séjours au Bornéo, lui ont livré des secrets ancestraux y compris sous forme de contes et de mythes. Pendant toutes ces années ils sont restés dans ses archives mais la rencontre avec Magali Tardivel-Lacombe, jeune femme passionnée par le merveilleux, l'a incité à sortir ces trésors du fond du tiroir. Ensemble elles ont mis en forme et annoté ces vingt-six récits issus du patrimoine oral du Bornéo. Chaque récit est l'occasion de découvrir, en filigrane, une coutume, une croyance, un animal. Il est question de parangs affûtés, de veillées autour de la lampe à dammar, de chasses au sanglier, d'esprits de la forêt. Au milieu de la jungle, on croise des fois le dragon du Mont Kinabalu, l'esprit mangeur d'hommes ou même le crocodile blanc de la rivière Pegalan.