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Ce livre fait suite à des rencontres occasionnelles et non sollicitées d’hommes et de femmes lors de mes déplacements curieux en terre d’Hérault.
Ces habitants, souvent âgés, des villes, villages et hameaux composant le département m’ont semblé être les ultimes porteurs d’une mémoire, le plus souvent orale, paraissant manquer de connaissance et de diffusion, si ce n’est d’une proche disparition.
Quelques-uns de ces récits sont pourtant assez connus. Beaucoup d’autres semblent toutefois être tombés dans un presque oubli total.
Ces histoires légendaires me furent souvent, selon les personnes, racontées sous des versions diverses, quelquefois assez éloignées les unes des autres.
Récits oraux, imaginaires, immémoriaux, ils m’ont souvent été confiés dans une version assez courte et peu développée.
Ces divers aspects m’ont donc donné l’envie, presque le devoir, de les retransmettre par l’écrit.
J’ai donc entrepris de regrouper certains d’entre eux dans une mouture aussi renouvelée que personnelle.
En voici donc une réécriture, essayant à la fois de les situer dans le temps et dans l’espace géographique héraultais, tout en essayant, bien sûr, surtout de ne point en trahir la genèse initiale.
Né en 1948 à Bergerac, la cité de Cyrano, l’auteur arrive à Sète en 1963 pour y suivre une formation maritime à bord du navire-école Paul Bousquet. Après deux années de navigation dans la marine marchande, il choisit de s’ancrer définitivement sur cette terre d’Hérault, devenue celle de sa vie et de sa famille.
Retraité de la SNCF depuis 2005, il se consacre à l’écriture et explore l’histoire sensible et populaire de ce territoire qui l’a accueilli. Passionné depuis toujours par les contes, légendes et historiettes transmis de génération en génération, il s’est fait l’écho attentif de cette mémoire longtemps portée par l’oralité.
Cet ouvrage en est la trace écrite : une tentative de sauvegarde de récits fragiles, témoins d’un patrimoine immatériel menacé de disparition, et un hommage aux hommes et aux femmes qui l’ont fait vivre.
