Cool World

À l'image des immenses monticules de déchets toxiques qui lui ont donné son nom, la musique du quatuor de noise rock d'Oklahoma City Chat Pile est une incarnation suffocante et grotesque de l'angoisse existentielle qui a défini le XXIe siècle. Il est évident qu'un groupe au son aussi abrasif, implacable et extravagant a touché une corde aussi forte. La terreur a remplacé le rêve américain, et la musique de Chat Pile est un rappel poignant de ce changement - le portrait d'un groupe de rock américain façonné par une société définie par ses systèmes de pouvoir froids et cruels.

En plus d'être le nom d'un film des années 90 largement oublié (et critiqué), Cool World est un titre approprié pour le deuxième album complet de Chat Pile. Dans le contexte d'un album de Chat Pile, les paroles sont imprégnées d'un double sens sinistre qui évoque non seulement l'imagerie d'une planète mourante, mais aussi une progression par rapport aux précédents travaux du groupe, déplaçant la portée de sa description du malaise moderne du simple « pays de Dieu » à l'ensemble de l'humanité. « Cool World aborde des thèmes similaires à notre dernier album, sauf qu'il passe désormais d'une échelle micro à une échelle macro, avec des réflexions spécifiques sur les catastrophes à l'étranger, chez nous, et sur la façon dont elles s'affectent les unes les autres », explique le chanteur Raygun Busch.

Bien que très en phase avec la signature de Chat Pile, le noise rock cacophonique et boueux, le changement de thème du groupe vers Cool World complète non seulement les expérimentations plus larges qu'il emploie dans son écriture, mais aussi la façon dont il dissèque le thème central de l'album, la violence. Le son tordu et fondateur du groupe est imprégné de traces d'autres styles de genre éclectiques, avec des exemples de chants funèbres teintés de gothique, des riffs abrasifs mais anthémiques de style alt/indie et des grooves de métal décalés qui ne font qu'effleurer la surface de ce que l'on peut entendre dans les dix morceaux de l'album. « Alors que nous voulions que notre suite à God's Country capture toujours l'essence immédiate et sans compromis de Chat Pile, nous savions aussi qu'avec Cool World, nous voudrions étendre la définition de notre "son" pour refléter nos goûts au-delà du simple territoire du noise rock », explique le bassiste Stin. « Maintenant que nous avions une certaine forme de zone de confort créative en place après avoir atteint ce cap de la sortie d'un album complet, l'album n°2 semblait être l'occasion parfaite de défier ces limites. » En plus de repousser stylistiquement les limites du son de Chat Pile, Cool World est également le premier album du groupe à confier les tâches de mixage à quelqu'un d'autre, avec Ben Greenberg d'Uniform (Algiers, Drab Majesty, Metz) capturant et amplifiant encore davantage le côté outsider et folk-art indéniable du quatuor.

Le fil conducteur de toutes les expérimentations de Cool World est la profondeur avec laquelle Chat Pile dissèque le thème de la violence de l'album. Qu'il s'agisse du cycle de création et de consommation passive de violence littérale et figurative sur les morceaux frères « Camcorder » et « Tape », de la diminution des crimes contre l'humanité par le biais de la politique étrangère et du colonialisme sur « Shame », ou de l'angoisse mentale du désespoir sur « The New World », Cool World est un disque apocalyptiquement sombre. Bien sûr, le premier album de Chat Pile était très dérangeant avec son interprétation inspirée des films de série B d'une « véritable histoire d'horreur américaine » ; ce que Chat Pile dépeint sur Cool World est dérangeant non seulement par son assaut noise rock viscéral, mais aussi par le fait qu'il montre comment toutes sortes d'atrocités font partie intégrante de l'existence moderne. En termes de cinéma, pensez à quelque chose comme un film d'art et d'essai de Criterion en guise de festival de grindhouse ringard : indéniablement gratuit et palpitant sur le moment, mais laissant planer une peur profonde au fond de l'esprit quant à la proximité des horreurs décrites avec la réalité.

« Si je devais décrire l'album en une phrase », explique Busch, « il est difficile de ne pas emprunter à Voltaire, alors je ne résisterai pas - Cool World parle du prix auquel nous mangeons du sucre en Amérique. »