Das Medium ist das Verhängnis - Paranormaler Wohlfühlkrimi, #4

Sie hat sechs Jahre lang so getan, als könne sie mit den Toten sprechen. Jetzt lassen die Toten sie nicht mehr in Ruhe.

Zara Delling hat sich mit Kristallgehängen, kalten Lesungen und der Kunst, trauernden Menschen genau das zu sagen, was sie hören müssen, ein erstaunlich bequemes Imperium aufgebaut. Ihr Hellseherladen The Crystalline Veil bietet aufwendig inszenierte Séancen mit versteckten Ventilatoren, die geisterhafte Brisen erzeugen, und einem mit dem Knie bedienten Tisch, der gespenstische Klopfgeräusche von sich gibt. Sie ist nicht hellsichtig – sie ist aufmerksam, einfallsreich und verdammt gut in ihrem Job. Die Geister, die sie heraufbeschwört, sind frei erfunden. Die Tränen, die sie trocknet, sind echt. Für Zara ist das ein fairer Deal.

Dann läuft eine ganz normale Gruppenséance katastrophal und völlig unerklärlich aus dem Ruder. Die Temperatur fällt, bis die Kälte in die Knochen kriecht. Kerzen verlöschen von selbst. Und eine Stimme, die nicht ihre ist – tiefer, mit fremdem Akzent und voller zischender Wut – übernimmt ihren Körper, um zwei Worte auszusprechen, die nie in ihrem Skript standen: Mason Bell. Mord. Zara wacht auf dem Boden auf, mit Blutergüssen am Hals, einem verwüsteten Séance-Zimmer und einem Namen, der wie eine Warnung in ihrem Kopf widerhallt.

Als Mason Bell – der prominente Besitzer eines spirituellen Retreats – am nächsten Tag tot aufgefunden wird, begreift Zara: Sie ist mitten in etwas hineingestolpert, das ihre sorgsam konstruierten Illusionen weit übersteigt. Schlimmer noch: Die Visionen hören nicht auf. Sie kommen ungefragt, unaufhaltsam, ausgelöst durch die flüchtige Berührung eines fremden Handschuhs oder eine Melodie, die ihr eigentlich völlig unbekannt sein müsste. Jede vernünftige Erklärung, an die sie sich klammert, zerbricht an dem Unmöglichen. Die Stimme war die der Sängerin Amelia Rosette – verschwunden 1978, ihre Geschichte ungelöst, ihr Geist offenbar noch lange nicht fertig mit Zara.

Mit der Hilfe ihres übersinnlich begabten Katers Specter und ihres skeptischen, widerwillig unterstützenden besten Freundes Nico ermittelt Zara in Amelias Verschwinden – und stößt auf Finanzbetrug, Eifersucht und eine jahrzehntealte Verschwörung, in die einige der angesehensten Bürger der Stadt verwickelt sind. Doch Kommissarin Moira Lin beobachtet jeden ihrer Schritte – überzeugt, dass Zara entweder eine Schwindlerin ist, die eine Tragödie ausschlachtet, oder selbst in Masons Tod verwickelt ist. Je näher Zara der Wahrheit kommt, desto deutlicher wird: Jeder im Spiel – vom kalkulierenden Mitinhaber des Retreats bis hin zum besessenen Fan Amelias – hat Geheimnisse, die zu schützen den Mord wert ist.

Zara hat ihre ganze Existenz auf der Gewissheit aufgebaut, dass das Übernatürliche nicht real ist. Doch etwas sehr Reales benutzt sie als Sprachrohr – und es ist noch lange nicht fertig mit ihr. Kann eine überzeugte Betrügerin einen Mord aufklären, ohne den Verstand, ihr Geschäft und ihr Gefühl dafür zu verlieren, wer sie wirklich ist – bevor das Etwas, das sie aufgespürt hat, beschließt, dass sie als Gefäß nützlicher ist als als Skeptikerin?