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« La musique est un langage en liaison avec l'invisible, grâce auquel le néant est présent, tout à coup, sous une forme invisible, mais que l'on pourra certainement percevoir. »
Peter Brook, L'Espace vide
Événement de la saison aixoise 1998 ce Don Giovanni mis en scène par Peter Brook inaugurait l'ère Lissner à la tête du Festival. Cette production fût ensuite reprise en 1999 et 2002.
C'est la distribution de 2002 qui a été ici enregistrée pour le DVD.
Un carré coloré posé au milieu de la scène. Disséminés un peu partout, des pupitres d'écoliers multicolores, des tréteaux, des barres de bois. En dehors du carré, mais toujours sur la scène, le continuo (clavecin et violoncelle) et des bancs sur lesquels les chanteurs viennent parfois s'asseoir quand ils ne participent pas à l'action. Voici tout le dispositif scénique imaginé par Peter Brook.
Pas de reconstitution historique, place à l'imagination : les tréteaux se muent en fenêtre, en barrière, en portillon, les pupitres et les barres de bois se transforment en à peu près tout ce qu'il est possible de concevoir. Le fantôme de Don Giovanni, une fois descendu aux enfers, reviendra sur scène accompagné du commandeur et se mêlera aux vivants, approuvant la décision de Donna Elvira de rentrer au couvent.
Peter Mattei est un Don Giovanni irradiant, incandescent, un foyer d'énergie brûlant tous ceux qui l'approchent. Condamné d'entrée de jeu, pervers, malsain, ce Don Giovanni fascine d'autant plus que l'interprète possède un physique de rêve, une force herculéenne et une voix magnifique. Face à lui, les autres protagonistes sont exactement ce qu'ils se doivent d'être face au libertin : des ombres attirées par la vitalité intense qui en émane.
Gilles Cachemaille est un Leporello convainquant et solide, Mireille Delunsch campe une Elvira de grande noblesse, Alexandra Deshorties est une très belle Donna Anna, Lisa Larrson une adorable Zerlina tandis que Mark Padmore met sa voix ronde et sensuelle au service d'Ottavio.
A la tête du Mahler Chamber Orchestra, le jeune chef Daniel Harding insuffle souffle et folie au chef d'ouvre de Mozart.
