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Né en 1906, Victor Barthélemy adhéra, à l'âge de vingt ans, au parti communiste. Il fut alors, pendant dix années, un militant enthousiaste et actif. Il suivra successivement les cours de formation du parti à Bobigny et à Moscou et participera, sur la côte méditerranéenne, au "travail illégal".
Les remous qui secouèrent, entre les deux guerres mondiales, l'Internationale communiste, l'emprise grandissante de Staline et la transformation des espérances de la Révolution d'octobre en une forme de "national-communisme" identifié à l'impérialisme russe", provoquèrent, chez nombre de militants qui avaient fait cette analyse, une crise de conscience. En France, une scission, dont l'un des principaux acteurs sera Jacques Doriot, se produira dans le parti.
Opposant désormais déclaré au P.C. (Section française de l'Internationale communiste) après en avoir été l'un des dirigeants, Doriot fondera, en 1936, le Parti Populaire Français, qui connaîtra rapidement un grand succès. Victor Barthélémy rejoindra le P.P.F. dont il deviendra le secrétaire général en 1939. Il sera associé, au premier plan, à cette expérience politique qui, marquée par la formation marxiste des fondateurs, débouchera sur une forme de socialisme aux couleurs nationales et proche du fascisme.
Pendant toute l'Occupation, Victor Barthélémy suivra l'engagement sans cesse grandissant du P.P.F. dans la collaboration et la lutte antibolchevique. Et cela jusqu'aux heures ultimes de la Seconde Guerre mondiale.
C'est donc un itinéraire d'exception que restitue ce témoignage. Victor Barthélémy, qui n'a rien renié de ses options, nous le livre avec une sérénité totale. Fourmillant de faits, d'anecdotes, de révélations, d'entretiens exclusifs (avec Doriot, Laval, Darnand, Mussolini, Goering, etc.), il passionnera tous ceux qui s'intéressent à ces vingt-cinq ans, si riches en bouleversements, de notre histoire.
