Écologie comportementale - Mécanismes et valeur adaptative du comportement animal

Depuis la Préhistoire, l’être humain s’intéresse au comportement animal. Les peintures rupestres de bisons ou de mammouths témoignent déjà d’une connaissance fine de leur mode de vie. Pour l’Homme préhistorique, connaître le comportement de l’animal qu’il chasse – ou par lequel il est menacé – était un enjeu vital. Dans la nature, les animaux sont confrontés à de nombreux défis : échapper à la prédation, surmonter des périodes de disette et être suffisamment compétitifs pour accéder à la nourriture, aux sites de reproduction ou aux partenaires sexuels. Dans un environnement incertain et souvent hostile, la survie repose avant tout sur la capacité à s’adapter aux conditions du milieu.
Cet ouvrage présente de manière accessible les fondements du comportement
animal. Il éclaire les causes majeures des comportements (gènes, hormones,
apprentissage et culture) et les principaux systèmes de communication du monde
vivant. Il illustre l’adaptation des comportements dans cinq thèmes fondamentaux :
l’alimentation, la défense contre les prédateurs, la sélection sexuelle, les stratégies
de reproduction et les comportements sociaux.