Electricity

Electricity est le quatrième album d'Ibibio Sound Machine, et comme toute
bonne histoire afrofuturiste, il commence par une crise existentielle. Né des
années 2020, il est plus sombre que ce que le groupe a fait auparavant. Il est
produit par le groupe britannique synthpop Hot Chip, nommé aux Grammy
Awards. C'est le premier album d'Ibibio Sound Machine réalisé avec des
producteurs externes depuis la formation du groupe par la chanteuse Eno
Williams et le saxophoniste Max Grunhard. L'équipe a créé un kaléidoscope de
délices, avec des résonances de Jonzun Crew, Grace Jones, William Onyeabor,
Tom Tom Club, Kae Tempest, Keith LeBlanc, The J.B.'s, Fourth World de Jon
Hassell et Bootsy Collins. Le litre d'ouverture "Protection From Evil" voit Eno
Williams brandir l'énorme ligne de synthé d'Al Doyle (Hot Chip) comme un
bouclier spirituel contre des forces maléfiques indéterminées - indéterminées
parce qu'elle parle en langues inconnues. Le sens des paroles est défini par sa
prestation énergique. Au fur et à mesure que Electricity prend son envol, les
paroles en faveur d'un avenir plus radieux font de même, alternant entre l'anglais
et l'ibibio, et propulsées par l'afrobeat ininterrompu de Joseph Amoako. Elle
approfondit ce sentiment avec le single "All That You Want", assurant son intérêt
romantique tout en exigeant la réciprocité. Pendant ce temps, le synthétiseur
Juno enjoué de Scott Baylis guide les pieds de l'auditeur vers le dancefloor.
Electricity est une réalisation profonde du manifeste fondateur : combiner le
caractère rythmique de la langue ibibio avec des musiques traditionnelles
d'Afrique de l'Ouest et de sons électroniques plus modernes. Si le groupe aime
s'aventurer en territoire électronique, ce qui est essentiel, c'est de garder la
musique ancrée dans les racines africaines. Ibibio Sound Machine en donne le
meilleur exemple sur le morceau "Freedom". Ce titre a été inspiré par les
femmes Baka du Cameroun et ses paroles ont incité Hot Chip et Ibibio Sound
Machine à y superposer en studio des motifs électroniques joyeusement
cinétiques. Lorsque le morceau se termine par le mantra "rage, hope, cope, soul",
il est clair qu'Ibibio Sound Machine a canalisé et distillé ces mots comme
principes directeurs, pour l'album et pour le monde qui l'acend.