Ernst Gottlieb Baron : Musique pour luth et flûte à bec

Bien que la musique d'Ernst Gottlieb Baron (1696-1760) soit peu connue du grand public, l'édition complète de ses compositions conservées, présentée par Jan W.J. Burgers en 2005 (et qui constitue la base des enregistrements de ce CD), offre une excellente occasion d'étudier et d'interpréter les oeuvres de ce maître de la fin du baroque et de leur rendre la place qu'elles méritent. Bien qu'une grande partie de son oeuvre ait probablement disparu, avec une douzaine de suites pour luth solo et une dizaine de pièces d'ensemble avec luth obligé, le répertoire de Baron qui nous est parvenu demeure conséquent. Parmi les compositions pour luth solo, on trouve principalement des pièces courtes, souvent à deux voix, dans le style de la fin du baroque. Si ces suites « simples », probablement destinées à des élèves, ne justifient guère que les contemporains de Baron l'aient classé parmi les plus importants compositeurs allemands de son temps, les compositions pour luth solo comprennent également des oeuvres d'une qualité tout à fait différente. Les quatre premiers mouvements de la Suite en fa majeur, enregistrés ici, déploient une grande variété d'arcs mélodiques et de modulations expressives. La Suite en si bémol majeur constitue un cas particulier : elle est attribuée par le copiste original à Silvius Leopold Weiss, et à Baron seulement par un copiste postérieur (apparemment J.G.I. Breitkopf). Or, il a été justement souligné que l'attribution à Weiss ne résiste pas à une analyse stylistique. Parmi les oeuvres d'ensemble de Baron figurent huit suites ou sonates pour luth et instrument mélodique (flûte à bec, flûte traversière, violon ou hautbois), avec parfois un violoncelle ajouté à la basse. Dans certaines de ces oeuvres, le traitement de la partie de luth est particulièrement virtuose, conférant à cet instrument un rôle important dans la composition mélodique. La musique de chambre de Baron qui nous est parvenue témoigne de sa maîtrise du style « galant » et offre une musique attrayante et originale d'une époque où le luth perdait déjà du terrain avant de disparaître complètement de la vie de concert dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, peu après la mort de Baron.