Esther

L'Orchestre symphonique de Bournemouth, sous la direction de Kirill Karabits, et accompagné d'une distribution exceptionnelle menée par Corinne Winters dans le rôle-titre, présentent l'enregistrement en première mondiale de l'opéra perdu « Esther » de Thomas de Hartmann.
« Esther » a été écrite et composée souvent à la lueur des bougies durant l'occupation nazie de Paris, alors que de Hartmann, un émigré ukrainien non juif, était témoin des horreurs de la Shoah. Il a perçu des parallèles entre ces événements et l'histoire biblique d'Esther, telle que mise en scène dans la pièce de Jean Racine, dont il a adapté le livret.
« Esther » est peut-être la seule oeuvre musicale majeure de l'époque composée en réponse artistique directe à la Shoah. Redonner vie à cette oeuvre longtemps oubliée a représenté un travail considérable, nécessitant une étude approfondie de la partition manuscrite du compositeur et la préparation d'une nouvelle édition moderne. Ce travail a exigé une analyse minutieuse de l'orchestration et du langage stylistique de de Hartmann.
« Esther » est une oeuvre singulière, à la frontière entre l'opéra et l'oratorio. Son élan dramatique est porté par de longs monologues, des commentaires choraux et un ensemble final triomphal. Richement orchestrée, elle reflète toute l'étendue du développement artistique de Thomas de Hartmann : de sa formation initiale à Saint-Pétersbourg, influencée par Nikolaï Rimski-Korsakov, Anton Arenski et Sergueï Taneïev, à ses périodes ultérieures à Munich et en France, marquées par sa recherche d'un langage musical profondément personnel.
Oeuvre majeure et ambitieuse de sa dernière période, « Esther » est l'aboutissement de son approche éclectique et polystylistique, et une redécouverte fascinante pour les interprètes et les auditeurs d'aujourd'hui.

Cet album fait partie d'une série consacrée à Thomas de Hartmann, qui vise à faire redécouvrir la musique du compositeur à un public plus large.