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Cet enregistrement met en lumière la musique de deux Anglais catholiques, Peter Philips (1560/61-1628) et son jeune contemporain, Richard Dering (c.1580-1630). Un volume récemment publié dans la série académique Musica Britannica regroupe leur musique de consort, et constitue le noyau du projet. Pour célébrer Musica Britannica, des oeuvres vocales et pour clavier de Philips provenant d'autres volumes ont été incluses par souci de variété. // Philips était choriste à la cathédrale Saint-Paul sous Sebastian Westcote, un catholique bénéficiant d'un certain degré de protection royale à un moment où rester fidèle à l'ancienne religion pouvait être dangereux. A sa mort en 1582, Westcote a laissé un peu d'argent à Philips et a légué ses violes à la cathédrale pour « faire des exercices et éduquer les enfants et les choristes ». La viole a sans aucun doute fait partie de l'éducation musicale de Philips. En cette même année, Philips est parti pour le continent pour « vivre selon sa conscience et voir l'Italie où existait beaucoup d'excellents hommes de même faculté ». // Dering est né à peu près à l'époque où Philips fit sa première adaptation pour clavier d'un pavan, daté de 1580 dans sa source, le Fitzwilliam Virginal Book, et deux ans avant que Philips ne quitte l'Angleterre. Fils illégitime de Henry Dering de Liss, Hampshire, Dering obtint le baccalauréat de musique à l'Université d'Oxford en 1609. Pour autant que nous le sachions, il n'a pas eu de penchants catholiques dans sa jeunesse. Contrairement à Philips, il semble s'être converti en visitant l'Italie lors d'une grande tournée musicale en 1612. Sir Dudley Careton, l'envoyé anglais à Venise, a rapporté dans une lettre à Sir John Harrington que Dering s'était rendu à Venise, mais était désormais à Rome sur le point de devenir catholique. Comme sa conversion rendait dangereux un retour chez lui, il fit carrière aux Pays-Bas. En 1617, Dering fut organiste au couvent des religieuses bénédictines anglaises exilées, fondé en 1598 par Lady Mary Percy à Bruxelles. Ainsi, les deux compositeurs ont vécu et travaillé au même endroit au même moment, et il est possible qu'ils se soient connus. Le retour n'était pas une option pour Philips, qui avait de toute façon trouvé un emploi lucratif à la cour. Dering appartenait cependant à une génération ultérieure : le mariage du roi Charles Ier avec la catholique Henriette Maria lui donna l'occasion de retourner en Angleterre en tant qu'organiste dans sa chapelle privée ; les archives de la cour montrent qu'il a également travaillé pour le Roi en tant que musicien parmi les « luths et les violes ».
