Francesco Geminiani : Sonates pour violon, op. 1

L'enregistrement par Igor Ruhadze des sonates de Locatelli chez Brilliant Classics (94736) a été chaleureusement salué par Gramophone : « Le jeu est d'une élégante souplesse, le son des cordes est chaleureux et l'architecture de chaque mouvement est d'une grande finesse. L'ensemble crée une atmosphère agréable et une écoute des plus plaisantes. Les pièces les plus exubérantes sont interprétées avec brio, parfois même à couper le souffle. » Fanfare a également accueilli avec enthousiasme l'album de concertos de Jean-Marie Leclair par Ruhadze (95290) : « Le jeu... est vraiment exceptionnel... la puissance sonore de l'ensemble surprend compte tenu de son effectif réduit... difficile de contester une telle qualité d'interprétation. » Avec son dernier album chez Brilliant Classics, le violoniste et chef d'orchestre russe, spécialiste du baroque, s'intéresse à une autre figure majeure de la culture violonistique baroque : Francesco Geminiani. Formé d'abord par son père, violoniste, puis par Corelli et Alessandro Scarlatti à Rome, Geminiani était déjà une figure de proue des cours d'Italie du Nord à l'âge de vingt ans, avant de s'installer à Londres, où il fit sa renommée et sa fortune. Geminiani dédia les Sonates op. 1 (1716) au baron Johann Adolf Kielmansegge, son premier mécène londonien. Selon Hawkins, Kielmansegge favorisa le compositeur en organisant une représentation devant le roi, au cours de laquelle Geminiani fut accompagné au clavecin par Haendel. Avec ces sonates, manifestement inspirées de Corelli, Geminiani se présenta au public comme l'élève de ce dernier. De nombreuses éditions imitatives suivirent le premier tirage, mais le critique Charles Burney affirmait que seul le compositeur lui-même pouvait leur rendre pleinement justice. Conçues, semble-t-il, comme une carte de visite pour les talents de Geminiani en tant que violoniste et compositeur, les Sonates op. 1 exigent encore aujourd'hui de tout interprète une grande maîtrise technique et expressive. Leur surface raffinée et le dialogue harmonieux entre les parties dissimulent une palette de contrastes subtils entre les ambiances et témoignent du talent d'un violoniste aussi bien comme artiste que comme technicien. Pour ce nouvel enregistrement, Igor Ruhadze est rejoint non pas par ses collègues de l'ensemble Violini Capricciosi, mais par la claveciniste d'origine russe Alexandra Nepomnyashchaya. Formée auprès de grands noms de la musique ancienne tels que Richard Egarr et Menno van Delft, elle aussi manifeste une profonde affinité avec le style de Geminiani.