Haendel : Cantates italiennes

Quatre cantates pastorales méconnues du jeune Haendel, dans de nouveaux enregistrements d'une élégante sonorité italienne. En 1706, Haendel, alors âgé de 21 ans, arrive en Italie auréolé d'une gloire fulgurante, ayant déjà conquis le coeur des Médicis à Florence et obtenu leur patronage. L'année suivante, son installation à Rome lui vaut de nouveaux honneurs et récompenses, grâce au soutien des familles nobles les plus cultivées et influentes de la ville. C'est pour elles qu'il compose une série de cantates profanes, sur des thèmes populaires et intemporels évoquant le bonheur arcadien et l'amour. Ces cantates romaines ont suscité un intérêt croissant chez les musicologues et les interprètes ces dernières années, mais les quatre présentées ici restent encore relativement confidentielles, à commencer par la brève cantate « Diana cacciatrice » (HWV 79), sur le thème de la chasse. La particularité marquante de cette cantate est un air avec soprano en écho et solo de trompette, tandis qu'Alpestre monte est un récit poignant de trahison et de suicide, comprenant deux airs envoûtants (également pour soprano). La fidélité est une fois de plus la question épineuse posée par la cantate la plus connue de l'album, Tu fedel? Tu costante? La pureté saisissante du soprano de Carlotta Colombo fait d'elle une digne héritière des éminents spécialistes de la musique ancienne qui ont interprété cette oeuvre, notamment Emma Kirkby. Conçue à une plus grande échelle, Olinto pastore arcade alle glorie del Tebro est écrite pour trois solistes, afin de présenter un dialogue allégorique entre le berger Olinto, le Tibre et l'incarnation de la Gloire, concernant la manière dont l'humble berger (une allusion voilée au mécène de Haendel à l'époque) restaurera la grandeur antique de Rome. Le chanteur et chef d'orchestre Roberto Balconi a fondé Fantazyas en 2000. Cet ensemble instrumental et vocal flexible se spécialise dans la musique italienne des XVIIe et XVIIIe siècles. Après des tournées en Europe et au Japon, ils font ici leurs débuts chez Brilliant Classics.