Horace Van Offel - Histoire d’une trahison

Horace Van Offel (1876-1945) est un écrivain belge qui, après avoir occupé pendant la guerre le poste de rédacteur en chef du Soir volé, décède sur le quai d’une gare en Allemagne au moment de la Libération. S’appuyant sur des témoignages et des documents d’archives, Olivier Smolders, son petits-fils, revient sur l’histoire de ce personnage fantasque, rétif à toutes les avant-gardes, sorte de mousquetaire des Belles Lettres, montant à Paris dès 1908 et y menant une vie de forçat littéraire, le plus souvent dans l’extrême pauvreté. Son parcours interroge les enjeux politiques d’une période particulièrement troublée. L’essai biographique d’Olivier Smolders analyse sans complaisance, avec un mélange de rigueur et de fantaisie, l’histoire d’un destin qui semble tout droit sorti d’un roman. Olivier Smolders est connu pour des courts-métrages troublants et puissants, d'une grande rigueur esthétique. Ces films, au caractère littéraire affirmé, ont reçu de nombreux prix à l’échelle internationale. Il a écrit de nombreux essais sur le cinéma, dont Eraserhead de David Lynch (Yellow Now, 1998) et Nosferatu contre Dracula (Les Impressions nouvelles, « La Fabrique des héros », 2019).