Im Bann des Wunsches - Die Feenpatin-Detektei, #8

Die Kinder, denen sie beigebracht hat zu leuchten, verbreiten nun Dunkelheit – und jedes Protokoll, dem sie folgt, führt ins Leere.

Das Katalysatorstein-Programm funktioniert. Sieben Standorte in Neuengland, ein Mentoring-Netzwerk, in dem magisch begabte Kinder lernen, in ihre Kräfte hineinzuwachsen – angeleitet von Magieausübenden, die Feenpatin Grace Thornfield selbst ausgebildet hat, geschützt durch Bannkreise, die sie entworfen hat. Ihr Selbstvertrauen hat sie sich verdient: in ihren Wunschblick, in ihre Instinkte, in die sorgfältige, vielschichtige Arbeit einer Feenpatin, die gelernt hat, sich selbst zu vertrauen. Doch dann erreicht sie eine verzweifelte Nachricht ihres vielversprechendsten Schützlings – und plötzlich wirkt alles, was sie aufgebaut hat, erschreckend zerbrechlich.

Im Küstenstädtchen Saltmarsh in New Hampshire ist etwas furchtbar schiefgelaufen. Ein Junge, dessen Zeichnungen Menschen Freude schenkten, lässt sie jetzt vor Entsetzen weinen. Ein Mädchen, das Trost ausstrahlte, erzeugt nun eine Angstkälte, die ihre Mitschüler in die Flucht treibt. Eine Telekinetin, die Hummerkörbe in ordentliche Reihen stellte, bringt Fensterscheiben zum Bersten. Der Katalysatorstein zeigt normale Werte. Jedes Instrument, jedes Protokoll, jede penibel dokumentierte Messung bestätigt: Es gibt keine mechanische Ursache.

Doch natürlicher Verfall kehrt nicht bei jedem Kind im selben Moment dieselbe Seite der Gabe ins Gegenteil. Eine solche Präzision ist kein Zufall. Sie ist Absicht. Und irgendwo unter der Oberfläche – in den unerklärlichen Eiskreisen an der Hafenmauer, in den vernünftigen Fragen einer Gilde-Gutachterin, die sich anfühlen, als würden sie alles unterspülen, in sechsundzwanzig Tagen Schweigen einer Frau, die nur dann verstummt, wenn sie etwas vorbereitet – beginnt sich die Gestalt einer gezielten Verderbnis abzuzeichnen.

Graces Ermittlung führt sie durch eine Gemeinde am Rand des Aufstands und mitten in ein Rätsel, in dem jeder Verdächtige, den sie ausschließt, eine seltsamere Frage zurücklässt. Die logische Antwort passt nicht. Die unmögliche tut es. Und der Mensch, dem Grace in Saltmarsh am meisten vertraut, könnte derjenige sein, den sie am wenigsten versteht.

Während das Komitee Ergebnisse verlangt, Eltern ihre Kinder aus der Schule nehmen und eine Drei-Wochen-Frist abläuft, bevor das Programm endgültig ausgesetzt wird, muss Grace ein Rätsel lösen, das ständig seine Gestalt verändert – und sich der Möglichkeit stellen, dass die Wahrheit zu schützen mehr kosten könnte, als sie aufzudecken.

Der achte Band der Feenpatin-Detektei führt die Feenpatin aus Willowbrook hinaus in unbekanntes Gebiet – dorthin, wo das Willowbrook-Modell seine härteste Prüfung erlebt, das Geheimnis tiefer reicht, als irgendjemand vermutet hat, und die wahre Magie genau dort entsteht, wo eine Feenpatin jemandem gegenübersitzt, der Schmerz trägt, und sagt: Erzähl es mir.