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Haymarket Opera, la première compagnie d'opéra de Chicago qui présente des performances historiquement informées jouées sur des instruments de l'époque classique du XVIIIe siècle, joue sur cet enregistrement en première mondiale de L'Amant Anonyme (The Anonymous Lover) de Joseph Bologne, Chevalier de Saint-Georges (1745 -1799). Créé en 1780, L'Amant Anonyme a été le plus réussi des six opéras de Bologne et est le seul à avoir survécu jusqu'à nos jours. Inspirée d'une pièce de la patronne du compositeur Félicité de Genlis, qui était une écrivaine respectée de l'époque, l'oeuvre est un opéra-comique en deux actes composé dans le style alors en vogue qui mêlait parties chantées et dialogues parlés. Le casting stellaire est titré par la soprano 2005 BBC Cardiff Singer of the World Nicole Cabell dans le rôle principal de Léontine, aux côtés du ténor natif de Chicago Geoffrey Agpalo dans le rôle de son admirateur secret Valcour. Le casting comprend également David Govertsen (Ophémon), Erica Schuller (Jeannette), Michael St. Peter (Colin) et Nathalie Colas (Dorothée).
Le fondateur et directeur artistique de la compagnie, Craig Trompeter, dirige le spectacle, dirigeant un contingent de 19 membres de l'instrument d'époque Haymarket Opera Orchestra.
Après les représentations en direct de L'Amant Anonyme par la Haymarket Opera Company, le Chicago Tribune a écrit: "Haymarket a donné une production aussi délicieuse de ce bonbon négligé qu'on pouvait l'imaginer", et a fait l'éloge de la "soprano rayonnante ombrée de manière experte et convaincante de Cabell" et d'Agpalo. "Remplit la salle, sensibilité bel canto ... son ténor pelucheux, fluide et d'une douceur qui fait claquer les lèvres."
La Chicago Classical Review a écrit: "Anonymous Lover portait une fraîcheur et une énergie contemporaines nées des soins attentionnés d'un solide ensemble d'instrumentistes, chanteurs et danseurs d'époque."
Joseph Bologne, également connu sous le nom de Chevalier de Saint-Georges, était l'une des figures musicales les plus extraordinaires du XVIIIe siècle. Il est devenu célèbre parmi l'aristocratie européenne en tant que violoniste virtuose, compositeur et chef d'orchestre; et a été noté comme l'un des plus grands épéistes de son époque et a mené de nombreuses campagnes militaires en tant qu'officier de haut rang. Bologne est né en Guadeloupe de George Bologne, son père français caucasien, et de Nanon, sa mère africaine asservie. Lorsque son père a été injustement accusé de meurtre, la famille s'est enfuie en France pour éviter que le jeune Bologne ne soit vendu en esclavage. Un essai de livret intitulé "Silenced No More: Composer Joseph Bologne and the French Operatic Tradition" par Marc Clague, professeur de musicologie et doyen associé à l'Université du Michigan Ann Arbor, fournit un contexte historique et un aperçu de la vie de Bologne et de l'opéra. Livret complet en traduction originale française et anglaise inclus.
