La minière de Vallauria

Le présent catalogue expose les ressources minières du Mercantour et l'attractivité que celles-ci ont exercée sur les populations depuis la Protohistoire jusqu'à l'époque contemporaine. À la portée de la Vallées des Merveilles, le site de Vallauria renferme un des plus importants gisements de zinc, de plomb et d'argent des Alpes du Sud, à 1500 m d'altitude. Contrairement à ce que les traditions locales ont pu affirmer, l'exploitation de cette mine remonterait au Moyen Âge central et non à une période antique, souvent citée par les érudits locaux. Ce volume retrace l'histoire d'un site exceptionnel et de générations de mineurs : du milieu du XIe siècle au milieu du XIIIe, avec le recours à une technique d'abattage particulière, dite «?par le feu?», spectaculaire méthode de creusement dont il résulte des cavités impressionnantes, voûtées et noircies de suie?, puis la reprise de l'exploitation, entre 1750 et 1930, une période à l'histoire complexe et discontinue?, enfin l'histoire moderne et contemporaine, lorsque en début du XXe siècle, l'isolement en montagne nécessite la création ex nihilo d'un établissement complet. Ateliers et logements connaissent également une complète restructuration en 1906 dont résulte l'allure actuelle du hameau de la Minière.