La Revanche de l'Arbre

Li R'vindje di l'Abe est une création chorale et symphonique inspirée des poèmes wallons d'Henri Simon (1856-1939), Li Mwért di l'Åbe (1909) et sa suite Li R'vindje di l'Åbe (1926). Le premier poème décrit la majesté d'un chêne séculaire, roi du paysage et refuge des oiseaux et des hommes. Mais l'arbre est abattu pour sa valeur marchande, et son écroulement laisse « un trou dans le ciel ». Le second poème reprend l'histoire là où elle s'était arrêtée : les bûcherons découpent le bois, qui quitte peu à peu son terroir. Le poème, à la fois grave et caustique, souligne la dimension cyclique de la vie et l'inéluctabilité de la mort, qu'il s'agisse des arbres ou des humains. Les deux textes sont composés chacun de 75 alexandrins non rimés, portés par un rythme interne subtil.

La mise en musique de Patrick Leterme déploie ces deux poèmes sur une durée d'environ 90 minutes, avec un choeur mixte de 20 chanteurs et un orchestre, principalement. Elle rend hommage au terroir wallon et à ses figures (arbres, oiseaux, paysans, artisans). La composition intègre des sons de bois (branches, scies, bûches) et des percussions qui deviennent tour à tour section orchestrale et protagoniste scénique, à travers des « Wood Interludes » performatifs. Le projet s'accompagne d'une recherche ethnomusicologique et linguistique sur le patrimoine populaire, visant à relier l'esprit des poèmes à une orchestration contemporaine.

Ce livre-CD propose une édition élégante avec les poèmes originaux, leur traduction, des illustrations, ainsi que des textes de réflexion de différents auteurs sur la genèse du projet, la langue wallonne, et la dimension environnementale de l'oeuvre d'Henri Simon.