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Après avoir sillonné la Mayenne au fil de l'eau, par monts et par vaux, et de village en village (en quatre tomes)… Gilbert Chaussis nous conduit au cœur de Laval, de rue en rue. Bien plus qu'un simple guide touristique, il s'agit là d'un travail acharné de chroniqueur, auquel il s'est livré afin de faire revivre la mémoire des rues, des allées, des impasses, des murs — comme autant de témoins occultes de l'Histoire, chargés d'anecdotes, spectateurs muets des drames et des cérémonies —, afin de nous faire entendre les voix issues d'outre-tombe des habitants du passé. C'est aussi une invitation intra-muros à la flânerie, dans une cité à dimension humaine, qu'il est bon de découvrir ou de redécouvrir.
Gilbert Chaussis a posé sur sa ville un regard qui allie technique et sensibilité, et capte l'attention du lecteur par le souci constant du détail, la juste description des lieux, l'évocation de personnalités natives (Ambroise Paré, Henri Rousseau, Alfred Jarry, Alain Gerbault… parmi les plus illustres), ou y ayant vécu, séjourné, ou encore transité, et dont les noms se lisent dans le paysage urbain lavallois. « Laval, de rue en rue » est un livre de patience et de curiosité d'un auteur informé, documenté et populaire en Mayenne, qui offre une réelle intimité avec une ville, dont on peut prétendre partager les souvenirs après avoir tourné la dernière page. Et même si les pierres n'ont pas dévoilé tous leurs mystères, l'étymologie des rues lavalloises — minutieusement et méthodiquement recensées — n'aura plus de secrets pour vous.
