Le barrage de la Rance : héritier des moulins à marées, précurseur des énergies renouvelables (3e édition)

Le barrage de la Rance a 50 ans mais son savoir est mille´- naire. Il utilise en en effet la me^me technologie que les moulins a` mare´e niche´s dans la Rance depuis le Moyen A^ge. Son histoire commence de`s les anne´es 1900 lorsque des inge´nieurs cherchent a` exploiter l'e´nergie des mare´es de la baie de Saint-Malo parmi les plus fortes au monde. Un de´fi finalement releve´ par l'inge´nieur et le polytechnicien Robert Gibrat qui en 1945 invente pour EDF un principe de fonctionnement rentable a` partir d'une turbine unique au monde. Il devient le pe`re de l'usine mare´motrice de la Rance et fe´de`re les volonte´s pour entreprendre un chantier colossal salue´ par le monde entier. Pre`s de mille hommes travaillent jour et nuit pendant six ans (1961-66) dans une enceinte e´rige´e au milieu d'un estuaire sous des contraintes de courant inoui¨es. L'usine mare´motrice de la Rance est inaugure´e le 26 novembre 1966 par le ge´ne´ral de Gaulle et devient, avec le Concorde, le France, le Redoutable ou la Citroe¨n DS, l'un des fleurons de la technologie franc¸aise des Trente glorieuses. He´ritier d'une technologie ancestrale et pre´curseur des e´nergies renouvelables le Barrage de la Rance fait partie de notre he´ritage.