Le conte du coq d'or

Autrefois belliqueux, le tzar Dadone souhaite désormais vivre en paix. Mais ses ennemis de toujours ne l’entendent pas ainsi. C’est alors qu’un vieux sage offre au tzar un coq d’or. Si un danger survient, le coq s’agitera et indiquera, du haut de son perchoir, d’où provient la menace. En gage de remerciement, le tzar promet au sage, le moment venu, d’exaucer son vœu…
Ainsi commence le dernier des contes en vers écrits par Pouchkine entre 1830 et 1834, monuments de la littérature russe. Mais que l’on ne s’y trompe pas : ce conte, loin d'être inoffensif, se heurta à la censure tout comme, plus tard, son adaptation à l’opéra par Rimski-Korsakov. Car il est bien question ici des illusions d’un tyran. “Un conte est mensonge, mais contient avis : aux beaux damoiseaux, une leçon !”