Le discours de la méthode de Denis Diderot

Diderot : écrivain versatile, penseur paradoxal, poussant les idées des Lumières jusqu'à leurs limites, tout en dirigeant l'Encyclopédie, cette "machine de guerre" contre la religion et le despotisme. Sa pensée se déploie aux antipodes de l'esprit de système qu'il dénonce volontiers. Une réflexion sur la méthode court pourtant tout au long de son oeuvre, aboutissant à ce qu'on propose d'appeler une "anti-méthode", visant à empêcher les idées de se figer en un système dogmatique : "On doit exiger de moi que je cherche la vérité, mais non que je la trouve" écrivait-il. Au traité didactique, l'anti-méthode préfère la rêverie ou la conjecture ; elle se condamne ainsi à tout faire reposer sur le hasard et le génie. Là est sa singularité, là est aussi sa fragilité.