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Le Folklore français (primitivement intitulé Manuel de folklore français contemporain) d'Arnold Van Gennep paraît dans la collection "Bouquins" en quatre volumes, dont un de Bibliographies.
Cette oeuvre retrace l'histoire des traditions populaires françaises, que le grand folkloriste enrichit considérablement de ses propres découvertes et commentaires.
Arnold Van Gennep a mené ses investigations dans le laboratoire de la France tout entière. Travailleur infatigable, il connaît la nécessaire tâche de dépouillement des archives et de lecture d'ouvrages. Mais il n'ignore pas combien est précieuse et irremplaçable l'observation sur le terrain : chaque province, chaque localité, jusqu'au plus petit village, est livrée à la curiosité de ses informateurs munis de questionnaires précis et rigoureux. Conjugant les deux perspectives, Arnold Van Gennep n'a rien épargné : des cycles de la vie de l'homme, des cycles de l'année et de la nature, il restitue les rites, les fêtes et les cérémonies.
Sur les traces de cette culture, on découvre avec bonheur les inépuisables richesses du folklore des pays de France, dont cette somme ravivera le souvenir et peut-être la pratique.
Guy Schoeller.
Volume 1: Du berceau à la tombe : Naissance, baptême, fiançailles, mariage, funérailles. Cérémonies périodiques, cycliques et saisonnières : Carnaval-Carême, Pâques.
Volume 2 (à paraître en 1999): Cérémonies périodiques, cycliques et saisonnières (suite) : Cycle de mai, Cycle de saint Jean et saint Pierre, Cérémonies agricoles de l'été, Cérémonies agricoles de l'automne.
Volume 3 (à paraître en 1999): Cycle des douze jours : Noël, De Noël aux Rois, Textes inédits sur le folklore français contemporain, Biographie d'Arnold Van Gennep par sa fille Kate Documents.
Volume Bibliographies (à paraître en 1999): Bibliographie méthodique, Bibliographie personnelle complète des oeuvres, articles et écrits divers d'Arnold Van Gennep, Index des auteurs cités, Index des provinces.
