Le Mariage dans la société française contemporaine

Paru il y a près de 50 ans, cet ouvrage majeur scrute les grandes évolutions du mariage
durant les Trente Glorieuses. Dans un contexte de remise en cause de l'institution maritale et
de révolution sexuelle, encore marginale dans la population de l'après Mai 68, Louis Roussel
perçoit, déjà, la continuité des comportements et les nouvelles aspirations des Français.
Influencé par les travaux de Durkheim et d'Halbawchs et les études pionnières sur la fa-
mille de Philippe Ariès et Margaret Mead, en digne héritier, Roussel conjugue de manière
innovante la rigueur des enquêtes statistiques et le regard du sociologue.
Ainsi, sur le mariage, le choix du conjoint, le célibat, la sexualité, le divorce, son ouvrage em-
brasse avec ambition l'analyse comparative de plusieurs enquêtes statistiques et études d'opi-
nion, offrant au lecteur un éclairage sur les mouvements qui touchent la société française.
C'est aussi un portrait de la France des années 1970 et des générations d'après-guerre
entrant de plainpied dans la modernité qui s'annonce, celle des moeurs, de la place et des
nouveaux droits des femmes, de la remise en question des schémas traditionnels de la
famille, d'une jeunesse qui s'est imposée avec force et dont il faut désormais tenir compte.
Les références sociologiques, littéraires et philosophiques donnent à ce travail impression-
nant une dimension d'essai et une réflexion sur les transformations sociétales qui s'annon-
çaient et qui prennent, aujourd'hui, une véritable dimension historique.
La préface de Florence Maillochon apporte le recul nécessaire et fait le bilan des grands
changements annoncés et de l'apport majeur des travaux pionniers de Louis Roussel sur le
mariage et la famille, en les replaçant dans les évolutions de ces vingts dernières années.