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Un ouvrage encyclopédique pour explorer en détail le pôle Nord et le pôle Sud, et faire un fabuleux
voyage dans l'univers du froid, d'un bout à l'autre de la planète (bien au chaud sous sa couette.).
Pendant des siècles, les pôles Nord et Sud sont restés quasiment inexplorés. Puis est
venu le temps des grands navigateurs, animés d'un formidable esprit d'aventure. Au fil
des voyages, la connaissance des régions polaires progressa. Le commerce des fourrures
et la chasse à la baleine, tout autant que les ambitions nationales ou la recherche
scientifique, attirèrent toujours plus de visiteurs. Et l'on découvrit à l'extrême nord du
globe la présence de peuples extraordinairement bien adaptés au froid.
Mais il fallut attendre le début du XXe siècle pour que l'homme occidental parvienne enfin aux
latitudes extrêmes. Désormais, sur notre planète habitée et exploitée de toutes parts, l'Arctique et
l'Antarctique apparaissent comme les dernières régions préservées et sauvages. Pour combien de
temps encore ? Capable d'aller sur la Lune, l'homme maîtrise aujourd'hui les techniques
nécessaires pour investir ces territoires lointains et les mettre en péril. Et qu'adviendra-t-il en
2041, date de l'échéance du statut particulier dont bénéficie l'Antarctique ? On sait que d'ores et
déjà les deux extrémités du monde, jumelles et pourtant dissemblables, subissent à distance la
pollution de l'air et de l'eau, qui contamine toute la chaîne alimentaire. Elles sont soumises à une
multitude de dérèglements, telles l'élévation des températures et l'augmentation du trou d'ozone,
qui menacent son équilibre écologique et reflètent la mauvaise santé de la planète entière.
Mettant en parallèles ces deux mondes polaires qui excitent l'imagination par leur mystère, leur
beauté, leur faune exceptionnelle, leurs peuples dont on redécouvre la sagesse, ce livre propose un
état des lieux qui va de la description géographique à la situation contemporaine en passant par
l'épopée de la conquête polaire, par la rencontre des Lapons, Nénets, Tchouktches, Aléoutes et
Inuits... et la description d'une faune qui compte dans ses rangs aussi bien le fascinant ours blanc
que le manchot empereur dont la Marche a fait le tour du monde.
En 11 chapitres, le lecteur est convié à un périple en des lieux que peu d'hommes et de femmes
ont le privilège de fréquenter. Émaillé d'anecdotes, et enrichi par une iconographie majestueuse, ce
document est une mine d'informations et une passionnante mise en perspective qui tente de
retranscrire la magie de ces lieux aux extrémités du globe.
