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Rédigé par S.E. Bouesse, Le Roman de la Ville. Étude des oeuvres de Balzac, Zola, Céline propose une
analyse comparée approfondie de la représentation de la ville dans le roman français du XIX e; et du XX e
siècle. L'ouvrage s'inscrit dans une réflexion littéraire et socio-historique visant à comprendre comment
l'espace urbain cesse progressivement d'être un simple décor narratif pour devenir un véritable acteur du
récit, structurant les trajectoires individuelles et collectives.
À travers l'étude des oeuvres majeures de Balzac, Zola et Céline, l'auteur met en lumière l'évolution du
regard porté sur la ville moderne, depuis la capitale balzacienne conçue comme une cartographie sociale
quasi encyclopédique, jusqu'à la ville naturaliste de Zola, marquée par les déterminismes économiques et
sociaux, puis à l'espace urbain fragmenté, subjectif et anxiogène chez Céline. Chaque corpus est analysé
dans son contexte historique, idéologique et esthétique, révélant la manière dont les transformations
urbaines accompagnent et modèlent les formes narratives.
L'ouvrage démontre que le roman urbain constitue un lieu privilégié d'observation des tensions de la
modernité : industrialisation, exode rural, hiérarchisation sociale, bouleversements culturels et crises des
valeurs. La ville y apparaît comme un espace dialectique, à la fois promesse d'ascension sociale et lieu
d'aliénation, de fragmentation identitaire et de désenchantement. Cette ambivalence nourrit des dispositifs
narratifs variés, allant du réalisme descriptif à l'écriture naturaliste, puis à une prose éclatée et hallucinée.
S.E. Bouesse mobilise une méthodologie comparative et interdisciplinaire, croisant analyse littéraire,
sociologie urbaine, histoire et géographie humaine. Cette approche permet de dégager des lignes de
continuité et de rupture dans la représentation de la ville, tout en interrogeant les choix stylistiques et
narratifs propres à chaque auteur. L'ouvrage accorde également une place importante aux grandes
approches critiques du roman urbain, notamment la sociocritique, les théories de l'espace et les lectures
esthétiques de la modernité.
En mettant en perspective les évolutions formelles du roman et les mutations de l'espace urbain, ce livre
montre que le « roman de la ville » constitue une catégorie critique essentielle pour penser les rapports
entre littérature, société et modernité. Il offre ainsi un cadre analytique solide pour comprendre comment
la ville devient un prisme central de la représentation littéraire et un révélateur des crises de l'expérience
moderne.
Ce livre est un essai. Une recherche académique.
