Les oreilles de l'évêque - À propos des diacres

ue le diacre soit l’oreille de l’évêque, sa bouche, son coeur et son âme. » Cette exhortation du iiie siècle résonne aujourd’hui avec force. Alors que le nombre de prêtres diminue, celui des diacres ne cesse de croître. Face à l’essor des catéchumènes et aux urgences de la précarité, ils sont en première ligne. Dans les hôpitaux, les prisons, les quartiers, au service de la liturgie comme de la charité, les diacres incarnent un Évangile à visage humain. Et s’ils détenaient une clef pour l’avenir de l’Église ? Celle-ci leur donne-t-elle vraiment toute leur place ? Leur reconnaît-elle l’audace nécessaire pour agir aux frontières ? Enraciné dans la tradition la plus ancienne, Étienne Grieu ouvre ici un débat décisif. Il propose une théologie du diaconat – Vatican II avait laissé ce point en jachère – appuyée sur des lectures bibliques, historiques et liturgiques. La spécificité du diacre, clairement soulignée, y est avancée dans une perspective qui tient à l’unité du ministère ordonné. Théologien reconnu et jésuite engagé auprès des plus fragiles, c’est sur sa double expérience, intellectuelle et pastorale, qu’il fonde son propos, d’une autorité rare. Écouter les diacres, nous dit-il, c’est déjà discerner l’Église qui vient. Normalien, agrégé de géographie, professeur de théologie aux Facultés Loyola de Paris dont il fut le recteur de 2017 à 2024, Étienne Grieu accompagne associations et mouvements auprès des plus démunis. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages majeurs, notamment Les jésuites et les pauvres.