Les premiers enregistrements / Vladimir Ashkenazy

"Vladimir Ashkenazy est né en 1937 à Gorki, en Union soviétique (aujourd'hui Nijni Novgorod, Russie). Trois ans plus tard, sa famille s'installa à Moscou. En 1955, il était le plus jeune des cinq pianistes soviétiques à pouvoir voyager. A Varsovie pour prendre part au Concours international de piano Chopin, Ashkenazy n'était nullement considéré comme un enfant prodige au Conservatoire de Moscou, où il étudiait alors le piano. Néanmoins, son interprétation lui assura la deuxième place et l'attention particulière du cercle culturel soviétique Cette attention s'est avérée justifiée lorsqu'un an plus tard, Ashkenazy a remporté le Concours Reine Elisabeth à Bruxelles, ce qui lui a permis de faire sa première expérience de tournée internationale prolongée. Sa réputation a été définitivement consolidée en 1962 lors du concours international de renommée mondiale Tchaïkovski: en 1963, les autorités soviétiques l'autorisèrent, ainsi que sa famille, à séjourner six mois à Londres, puis s'établirent finalement sur place. Vladimir Ashkenazy est considéré comme le pianiste le plus exceptionnel de sa génération. Les critiques musicaux attestent de sa «virtuosité exceptionnelle, qu'il associe à un son bien équilibré et à un sens aigu de l'équilibre formel et tonal». Harden / Wilmes: Pianisten Profile, Bärenreiter.