Les suites françaises pour clavecin

Nicolas Siret (1663-1754) naquit à Troyes dans une famille d'organistes professionnels, une lignée qui s'étendit sur quatre générations. Il se rendit ensuite à Paris et rencontra Couperin entre 1685 et 1690. Les deux hommes devinrent de bons amis - suffisamment proches pour que Siret lui dédie son premier recueil de pièces pour clavecin - mais c'est dans sa ville natale que Siret fit carrière, succédant à son père comme organiste de la cathédrale. En 1719, il obtint le poste lucratif de percepteur d'impôts sur le trafic fluvial et terrestre. Il enseigna également le clavecin, mais aucune de ses oeuvres dans ce domaine ne subsiste, hormis les partitions de ce recueil. Depuis sa mort, Siret a été salué à plusieurs reprises comme l'égal de Couperin et de Rameau pour son inventivité et son originalité, mais ni son nom ni sa musique n'ont connu une aussi grande diffusion au-delà de ses frontières. Chaque mesure de ces suites possède une qualité typiquement « française », avec son ornementation élaborée et son charme raffiné, qui semblent résister au style rythmique plus énergique de l'école italienne ou au contrepoint rigoureux des Allemands. L'éclat apparent est aussi important que la profondeur du sentiment, bien que Siret ait su composer des mouvements d'une poésie et d'un pathétique saisissants, tels que la Chaconne et le Rondeau « La Manon » de la Suite en la majeur, et atteindre une grandeur impressionnante dans la Suite en la mineur. Le clavecin utilisé pour cet enregistrement a été construit par Marco Brighenti de Parme et est une copie d'un instrument fabriqué par Henry Hemsch (1700-1769) à Paris, qui fait désormais partie de la collection du Musée des Beaux-Arts de Boston. Le travail et le plaisir d'en jouer sont partagés par deux jeunes et talentueux claviéristes, tous deux anciens élèves de Stefano Molardi (auteur d'une intégrale d'orgue de Bach saluée par la critique chez Brilliant Classics) au Conservatoire de la Suisse italienne de Lugano, où cet enregistrement a été réalisé.