Les talons rouges : Le symbole de la noblesse française

Être talon rouge : Se disait autrefois d'un courtisan qui avait des talons rouges à ses souliers, ce qui était une marque de noblesse. Par analogie se dit d'une personne élégante, de manières distinguées ; être distingué, élégant, aristocrate, mondain, débauché... Éva Barciet de Labusquette vit avec sa soeur et son beau-frère depuis son plus jeune âge, au Château de Navailles-Angos, qui se situe près de la frontière espagnole dans la vallée des Aldudes. C'est une vieille fille qui ne s'est jamais mariée à cause d'un amour de jeunesse infidèle. Âgée de quarante-cinq ans et assez effacée, elle se laisse courtiser par Pascal, un jeune homme de trente ans, ami de son neveu. Le beau Pascal profitant de sa candeur et de son innocence la dévergonde, entraînant également Cédoïne « sa soeur » dans un tourbillon de honte jusqu'au sarcasme