Lesconfesssions d'un mangeur d'opium - synthese

La fascination exercée par les Confessions of an English Opium-Eater n'a cessé de grandir depuis 1821.
Nombreux sont les poètes, écrivains et artistes à avoir pris prétexte de cet envoûtant récit pour se nourrir à leur tour de stupéfiantes substances. Reste que Thomas De Quincey entendait faire école dans un tout autre domaine : il se revendiquait philosophe, et se montrait conscient, avant Freud, de l'immense charge symbolique des rêves. Avec ses contemporains Charles Lamb et William Hazlitt, il fut à l'origine de l'essai romantique, voire du poème en prose.
Charles Baudelaire ne s'y trompa d'ailleurs pas. S'ouvrant sur une mise en garde - une addiction peut en cacher une autre -, cette synthèse voudrait proposer au lecteur l'équivalent d'un fil d'Ariane, pour lui éviter de se perdre dans les dédales d'une opiomanie littéraire avant tout.